Certaines variétés de riz du delta du Mékong s'affirment dans la région occidentale de l'Afrique, donnant de belles perspectives à une meilleure sécurité alimentaire sur ce continent.

Lors de leur séjour au Liberia et au Nigeria, le professeur Vo Tong Xuân et plusieurs hommes d'affaires vietnamiens ont pu témoigner de la joie de la population locale en voyant le riz vietnamien se développer sur leur terre.

Dans la ferme agricole Omega, située à une trentaine de kilomètres de la capitale de Monrovia (Liberia), les variétés OM4900 et OM5199 apportées par Cao Van Do, surnommé Bàn, un paysan de la commune de Long Thoi du district de Tiêu Cân de la province de Trà Vinh (delta du Mékong), se développent bien. Ces variétés sont cultivées à titre expérimental depuis mars dernier. Auparavant, la variété OM3536 a été plantée dans cette ferme. La période de moisson de ces deux variétés cultivées en Afrique survient deux semaines seulement après celle au Vietnam.

La ferme Omega est actuellement un des fournisseurs de vivres du restaurant Golden Beach de Ngô Van Chuong, un Viêt kiêu résidant en Californie qui est le directeur de la société Van Kim. Ce Viêt kiêu ayant l'intention de produire certains produits agricoles pour son restaurant, a prié ses amis de rechercher un paysan vietnamien pour travailler dans la ferme Omega. Avec l'aide de Trân Ly Phong, directeur de la compagnie immobilière Valva, située en Californie, il a persuadé Bàn de travailler à Monrovia.

Par ailleurs, la compagnie ADC à Cân Tho (delta du Mékong) a accordé un soutien financier pour expérimenter la culture des trois variétés précitées au Liberia. Dans la ferme Omega, Bàn a appris à six Libériens la plantation de ces trois variétés sur 2 ha.

Le professeur Vo Tong Xuân, après contrôle, estime que le rendement a atteint près de 4 tonnes l'hectare. Golden Beach est un restaurant renommé à Monrovia pour sa cuisine vietnamienne et chinoise. Beaucoup d'officiels du gouvernement libérien, dont l'épouse du président, en sont des clients réguliers.

Lors d'une rencontre avec le sénateur libérien John A. Ballout, il a demandé à la délégation vietnamienne de rencontrer les responsables du ministère libérien de l'Agriculture et de l'Université du Libéria. Le président de cette université a alors proposé aux experts vietnamiens de participer à la formation des étudiants en agriculture, et plus particulièrement dans la riziculture.

Dans le cadre de cette rencontre, le professeur Vo Tong Xuân a informé le sénateur libérien des résultats encourageants de la culture des variétés vietnamiennes au Libéria. Il lui a également expliqué la riziculture dans son pays où l'État a pris des politiques de soutien de l'agriculture et financé la construction des ouvrages hydrauliques nécessaires.

Dans le delta du Mékong, le plus grand grenier de riz du Vietnam, les paysans ont pu approcher, grâce à celles-ci, les techniques de la riziculture. Les étudiants vietnamiens, en particulier ceux de l'Université de Cân Tho, ont aussi activement contribué au développement de la riziculture vietnamienne, selon Vo Tong Xuân. Après leur formation théorique, beaucoup de ces derniers ont reçu pour sujet de recherche la culture de nouvelles variétés.

Au Nigeria, la compagnie VAADCO, en collaboration avec les autorités de la province d'Enugu, expérimente la culture de plusieurs variétés du delta du Mékong. Il s'agit de la phase initiale d'un projet de plantation de 10.000 ha de riz dans cette localité. -AVI