Một quan chức Mỹ ngày 29/4 cho biết với sự hỗ trợ kỹ thuật của Nga, Syria đã tăng cường sức mạnh phòng không, gây ra mối đe dọa đối với máy bay của Mỹ nếu Washington quyết định can thiệp vào cuộc chiến ở quốc gia Trung Đông này.
Quan chức giấu tên này nêu rõ: “Trong những năm gần đây, Syria đã gia tăng các nỗ lực để củng cố sức mạnh phòng không, đặc biệt sau khi cơ sở hạt nhân bí mật mà nước này đang xây dựng bị phá hủy,” ám chỉ lò phản ứng hạt nhân bị phá hủy trong một cuộc oanh kích của Israel ngày 6/9/2007.
Theo quan chức này, chế độ của Tổng thống Bashar al-Assad dựa vào sự hỗ trợ kỹ thuật của Nga để nâng cấp hệ thống phòng không mà Syria xây dựng từ thời Liên Xô trước đây. Trong khi đó theo Wall Streel Journal, các nhân viên kỹ thuật Nga có mặt trong nhiều đơn vị phòng không để giúp đỡ và sửa chữa những thiết bị hỏng hóc bằng các linh kiện nhập từ Nga.
Thông tin về việc Syria tăng cường năng lực phòng không đã làm tăng thêm tính cấp bách trong bối cảnh Mỹ khẳng định Syria có thể đã sử dụng vũ khí hóa học đối với lực lượng nổi dậy, một đánh giá sẽ kiểm chứng tuyên bố mà Tổng thống Barack Obama nhiều lần đưa ra rằng hành động đó sẽ "làm thay đổi cuộc chơi” đối với Washington.
Mặc dù vậy, tờ báo cho rằng Mỹ ít có khả năng can thiệp vì coi Iran là mối hiểm họa lớn hơn trong khu vực, và trong đầu nhiệm kỳ, chính quyền của Tổng thống Obama đã tìm cách cải thiện quan hệ với cả Nga lẫn Syria./.