Chiến thắng ngay trên sân của Costa Rica đã giúp Uruguay - chuyên gia play-off coi như đặt được một chân tới Nam Phi mùa hè năm sau.
Đẳng cấp Nam Mỹ
Không ít người cho rằng việc FIFA phân bổ cho CONCACAF 3 suất rưỡi dự vòng chung kết World Cup là một quyết định quá hào phóng, nhất là khi Nam Mỹ chỉ có 4,5 suất. Tranh luận ấy không phải không có lý, bởi giữa hai khu vực này vẫn tồn tại một khoảng cách nhất định về đẳng cấp.
Chiến thắng của Uruguay ngay trên sân Costa Rica là một ví dụ. Tại San Jose, dù phải đối mặt với không ít khó khăn với mặt sân không quen thuộc, cùng sức ép từ trên khán đài, thầy trò Oscar Tabarez vẫn chứng tỏ phong thái của một bậc đàn anh.
Chiến thắng 1-0 ngay trên đất khách đã mang lại một lợi thế cực lớn cho chuyên gia play-off của Nam Mỹ trước khi trở về Montevideo.
Ngày hôm qua, những chân sút được kỳ vọng Luiz Suarez và Diego Forlan đều không nổ súng, song Uruguay vẫn có một người hùng khác là trung vệ đội trưởng Diego Lugano với bàn thắng duy nhất ở phút 22.
Đó là một tình huống thể hiện rõ dấu ấn kinh nghiệm của đại diện Nam Mỹ bởi họ đã biết cách tận dụng cơ hội thuận lợi để tạo sự khác biệt.
Khi trung vệ Gilberto Martinez bị chấn thương sau pha va chạm với Alvaro Fernandez ở phút thứ 20 và đang ngồi ngoài sân để bác sĩ chăm sóc, Uruguay đã ngay lập tức tập trung toàn lực tấn công để khoét vào vị trí đó.
Cú đánh đầu của Lugano đã bị hậu vệ Costa Rica phá ra, nhưng pha di chuyển nhận bóng và dứt điểm khéo léo của anh sau đó thì không thua gì một tiền đạo.
Costa Rica trước núi thách thức
Kinh nghiệm không phải là thứ có thể dễ dàng có được. Uruguay đã tỏ ra dày dạn hơn hẳn đội chủ nhà bởi họ đã từng nếm trải cả những vị ngọt và đắng từ những lần tham dự play-off liên tiếp trước đó.
Còn Costa Rica, sau hai kỳ World Cup liên tiếp giành suất chính thức, trở nên ngờ nghệch khi phải đối diện với nhiệm vụ tranh vé vớt.
Cứ nhìn vào sự căng thẳng ở đầu trận đấu của các học trò Rene Simoes thì rõ. Những tiếng hò reo trên khán đài vô tình trở thành áp lực, chứ không phải các động lực của họ.
Trong hiệp hai, Costa Rica đã cải thiện được độ "cóng" về tinh thần, khi kiểm soát bóng nhiều hơn, dù chơi thiếu người (Azofeifa nhận thẻ vàng thứ 2). Nhưng chính vì thiếu người mà Costa Rica không dám dồn sức tấn công do sợ dính đòn hồi mã thương.
Toan tính ấy không phải không có lý bởi với bộ đôi giàu tốc độ như Forlan và Suarez thì những pha phản công của Uruguay sẽ hết sức nguy hiểm.
Chấp nhận thua 0-1 trên sân nhà, Costa Rica sẽ phải đương đầu với một núi thách thức khi đến làm khách ở Montevideo vào giữa tuần này. Nếu như Uruguay đón chào sự trở lại của Caceres và Alvaro Pereira sau án phạt thì Rene Simoes sẽ phải tìm phương án thay thế Azofeifa.
Có lẽ ở thời điểm này, đại diện CONCACAF đang ngẩn người tiếc nuối vì đã đánh mất vé chính thức vào những giây phút cuối cùng của vòng loại khu vực.
Đúng một tháng trước, bàn gỡ hòa 2-2 vào phút 90 của Bornstein đã khiến Costa Rica thủ hòa Mỹ 2-2 và mất vé vào tay Honduras, đội bóng có cùng số điểm, nhưng hơn hiệu số./.
Đẳng cấp Nam Mỹ
Không ít người cho rằng việc FIFA phân bổ cho CONCACAF 3 suất rưỡi dự vòng chung kết World Cup là một quyết định quá hào phóng, nhất là khi Nam Mỹ chỉ có 4,5 suất. Tranh luận ấy không phải không có lý, bởi giữa hai khu vực này vẫn tồn tại một khoảng cách nhất định về đẳng cấp.
Chiến thắng của Uruguay ngay trên sân Costa Rica là một ví dụ. Tại San Jose, dù phải đối mặt với không ít khó khăn với mặt sân không quen thuộc, cùng sức ép từ trên khán đài, thầy trò Oscar Tabarez vẫn chứng tỏ phong thái của một bậc đàn anh.
Chiến thắng 1-0 ngay trên đất khách đã mang lại một lợi thế cực lớn cho chuyên gia play-off của Nam Mỹ trước khi trở về Montevideo.
Ngày hôm qua, những chân sút được kỳ vọng Luiz Suarez và Diego Forlan đều không nổ súng, song Uruguay vẫn có một người hùng khác là trung vệ đội trưởng Diego Lugano với bàn thắng duy nhất ở phút 22.
Đó là một tình huống thể hiện rõ dấu ấn kinh nghiệm của đại diện Nam Mỹ bởi họ đã biết cách tận dụng cơ hội thuận lợi để tạo sự khác biệt.
Khi trung vệ Gilberto Martinez bị chấn thương sau pha va chạm với Alvaro Fernandez ở phút thứ 20 và đang ngồi ngoài sân để bác sĩ chăm sóc, Uruguay đã ngay lập tức tập trung toàn lực tấn công để khoét vào vị trí đó.
Cú đánh đầu của Lugano đã bị hậu vệ Costa Rica phá ra, nhưng pha di chuyển nhận bóng và dứt điểm khéo léo của anh sau đó thì không thua gì một tiền đạo.
Costa Rica trước núi thách thức
Kinh nghiệm không phải là thứ có thể dễ dàng có được. Uruguay đã tỏ ra dày dạn hơn hẳn đội chủ nhà bởi họ đã từng nếm trải cả những vị ngọt và đắng từ những lần tham dự play-off liên tiếp trước đó.
Còn Costa Rica, sau hai kỳ World Cup liên tiếp giành suất chính thức, trở nên ngờ nghệch khi phải đối diện với nhiệm vụ tranh vé vớt.
Cứ nhìn vào sự căng thẳng ở đầu trận đấu của các học trò Rene Simoes thì rõ. Những tiếng hò reo trên khán đài vô tình trở thành áp lực, chứ không phải các động lực của họ.
Trong hiệp hai, Costa Rica đã cải thiện được độ "cóng" về tinh thần, khi kiểm soát bóng nhiều hơn, dù chơi thiếu người (Azofeifa nhận thẻ vàng thứ 2). Nhưng chính vì thiếu người mà Costa Rica không dám dồn sức tấn công do sợ dính đòn hồi mã thương.
Toan tính ấy không phải không có lý bởi với bộ đôi giàu tốc độ như Forlan và Suarez thì những pha phản công của Uruguay sẽ hết sức nguy hiểm.
Chấp nhận thua 0-1 trên sân nhà, Costa Rica sẽ phải đương đầu với một núi thách thức khi đến làm khách ở Montevideo vào giữa tuần này. Nếu như Uruguay đón chào sự trở lại của Caceres và Alvaro Pereira sau án phạt thì Rene Simoes sẽ phải tìm phương án thay thế Azofeifa.
Có lẽ ở thời điểm này, đại diện CONCACAF đang ngẩn người tiếc nuối vì đã đánh mất vé chính thức vào những giây phút cuối cùng của vòng loại khu vực.
Đúng một tháng trước, bàn gỡ hòa 2-2 vào phút 90 của Bornstein đã khiến Costa Rica thủ hòa Mỹ 2-2 và mất vé vào tay Honduras, đội bóng có cùng số điểm, nhưng hơn hiệu số./.
(TT&VH/Vietnam+)