Bất chấp đã trải qua hai trận hòa liên tiếp không bàn thắng tại giải Ngoại hạng Anh, huấn luyện viên Arsene Wenger của Arsenal vẫn tin rằng các pháo thủ vẫn sẽ có cách thay thế cây ghi bàn chủ lực mùa trước Robin van Persie. Trong mùa giải cuối cùng tại sân Emirates, tiền đạo người Hà Lan đã ghi tới 37 bàn trên mọi mặt trận trước khi chuyển tới đại kình địch Manchester United với mức phí 24 triệu bảng. Trong trận đấu vừa qua với Stoke tại sân Britannia, hàng công của Arsenal vẫn không thể khoan thủng được mành lưới đối phương. Tuy nhiên Wenger cho rằng dần dần theo thời gian các tiền đạo Lukas Podolski, Olivier Giroud và Gervinho cùng Santi Cazorla ở vị trí hộ công sẽ đá tốt lên. Wenger chia sẻ: “Cái họ còn thiếu là sự ăn ý. Mới chỉ một tháng trước thôi Cazorla và Podolski còn chưa biết nhau. Ở trên sân tập sẽ còn nhiều thứ để làm, bởi dù hàng công Arsenal vẫn thiếu sự kết dính dù đầy tiềm năng.” “Tôi rất lạc quan về đội hình của mình. Chúng tôi chưa ghi bàn trong hai trận đầu song đó đều là những đội bóng có hàng phòng ngự tốt.” Nhà cầm quân người Pháp nhận xét thêm: “Nếu các bạn cứ muốn nói rằng chúng tôi đã mất đi một cầu thủ ngoại hạng thì các bạn chỉ phí thời gian mà thôi. Tôi chính là người đầu tiên đã nói ra điều đó và chúng tôi sẽ tìm cách để ghi được nhiều bàn thắng như khi còn Van Persie.” [Hàng công bế tắc, Arsenal hòa nhạt trước Stoke] “Tôi đã có 30 năm theo đuổi sự nghiệp với trái bóng tròn rồi, và tôi biết rõ cách cải thiện khả năng của một cầu thủ. Giroud không nên nghĩ rằng anh ấy buộc phải thay thế Van Perise. Tôi từng phải đối mặt với câu hỏi tương tự khi Thiery Henry ra đi, và chúng ta phải biết nhìn sự việc ở nhiều khía cạnh.” Ông Wenger cũng cho rằng Stoke và Sunderland, 2 đội đã cầm hòa Arsenal ở những vòng đầu tiên đã chơi phòng ngự tập trung quá mức.
Podolski liệu có thay thế được van Persie? (Nguồn: Getty Images)
“Tôi có cảm giác rằng chúng tôi đã phải gặp hai đội phòng ngự quá chặt chẽ. Những trận đấu khác thường cởi mở hơn nhiều, khi cả 2 bên đều cố gắng chơi tấn công,” Wenger nói. “Các đội bóng mà chúng tôi chạm trán chơi như thể đó là một trận chung kết chỉ gói gọn trong 90 phút. Song Arsenal đã cư xử như những người đàn ông sẵn sang cho các trận chiến.” “Trong 1/3 thời gian cuối trận, chúng tôi đã dứt điểm quá thiếu chính xác. Đáng lẽ ra Arsenal đã có thể thắng 1-0 trước Stoke, song họ đã phòng ngự đầy kinh nghiệm.” “Về hàng phòng ngự thì chúng tôi không gặp vấn đề nào cả, khi chỉ để cho họ có duy nhất một cơ hội trong hiệp hai. Nếu họ mà có sáu cầu thủ bóng rổ vào những tình huống đá phạt thì mới thật khó khăn.” Trong khi đó, người đồng nghiệp Tony Pulis ở bên phía Stoke tỏ ra rất hân hoan trước thành tích của đội nhà. “Tôi rất hài lòng với một điểm., song hàng công vẫn vận hành chưa tốt và nhìn chung đội bóng chưa chơi đồng đều. Tuy nhiên về tinh thần các cầu thủ thì không thể chê trách gì.” Pulis chia sẻ về tham vọng chuyển nhượng của Stoke, khi họ sắp hoàn thành vụ tuyển mộ Maurice Edu từ Rangers và mượn Tom Huddlestone của Tottenham và chưa dừng lại ở đó. “Tôi còn muốn mua trung vệ Michael Dawson của Tottenham nhưng không chắc chúng tôi có đủ tiền hay không. Song chúng tôi chắc chắn sẽ chi tiền nếu thực sự cần thiết”./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)