Các huấn luyện viên tuyển Judo Nhật Bản đã thừa nhận rằng các tuyển thủ nước này tham gia Olympic đã thi đấu không được như kỳ vọng khi chỉ dành được duy nhất một huy chương vàng sau bốn ngày tranh tài. Chiến thắng của Kaori Matsumoto trong hạng cân dưới 57kg vào ngày 30/7 tính đến giờ vẫn là huy chương vàng duy nhất của tuyển Nhật sau 8 lần ra quân ở các hạng cân khác nhau. Các tuyển thủ nam thậm chí còn chưa dành được huy chương vàng nào. Có tổng cộng 14 hạng cân của môn Judo ở Thế vận hội, và việc Nhật mới chỉ có một huy chương vàng, hai bạc và hai đồng là thua xa những gì họ từng giành được trong quá khứ. Bằng thời điểm này bốn năm trước ở Bắc Kinh, họ đã giành được hai huy chương vàng (một nam một nữ) cũng như hai đồng. Kết thúc Olympic 2008, họ đã có tổng cộng bốn huy chương vàng, một bạc, hai đồng, dẫn đầu về thành tích ở môn Judo,. Vậy mà khi đó họ vẫn bị dư luận trong nước chê trách, bởi Nhật chính là quê hương của môn võ vật này. Tại giải Vô địch Thế giới năm ngoái tại Paris, Nhật Bản đã giành được 5 huy chương vàng, 3 bạc và 1 đồng, thống trị các hạng cân nhẹ. Do vậy theo dự kiến các hạng cân nhẹ - đặc biệt là các tuyển thủ nữ - được coi là át chủ bài của Nhật Bản. Tại giải đấu ở Paris, các võ sĩ Nhật đều đã vào chung kết các hạng cân dưới 48kg và dưới 52kg. Song năm nay tại London, Nhật Bản đã thất bại trong cả hai hạng mục trên. Ông Isamu Sonoda, người từng giành huy chương vàng Olympic 1976 tại Montreal và hiện đang làm huấn luyện viên tuyển nữ Nhật Bản chia sẻ: “Đây là điều rất đáng thất vọng, bởi chúng tôi muốn mình phải có ít nhất hai huy chương vàng vào thời điểm này.” “Cụ thể là ở hạng cân dưới 48 và dưới 52, song chúng tôi không giành được huy chương nào cả.” Điều đáng tiếc là nhà cựu vô địch thế giới hạng cân dưới 48kg Haruna Asami và dưới 52kg là Yuka Nishida đã không được tham gia Olympic lần này. Những người thay thế họ là võ sỹ hạng cân dưới 48kg Tomoko Fukumi và Misato Nakamura hạng cân dưới 52kg. Năm ngoái tại Paris, Aiko Sato là người đoạt huy chương vàng trong khi Matsumoto chỉ đoạt huy chương đồng. Song tại London năm nay, Matsumoto lại là võ sỹ người Nhật duy nhất đem về huy chương vàng tính tới thời điểm này. Cô nhận ra rằng chiến thắng của mình sẽ ảnh hưởng rất lớn tới tinh thần các đồng đội. Matsumoto chia sẻ: “Tôi đã giành chiến thắng thay mặt Fukumi và Nakamura nên tôi thấy rất hạnh phúc. Rõ ràng là có rất nhiều sức ép song tôi đã cố gắng làm hết sức và tôi cho rằng đó là điều đã giúp tôi giành huy chương vàng.” Các huấn luyện viên đội tuyển Nhật đã không nói chuyện với báo giới nhằm tránh áp lực cho các võ sỹ. Sau huy chương đồng hạng cân dưới 63kg ngày 31/7, Yoshie Yeno cho biết các huấn luyện viên đã không bộc lộ cảm xúc với các tuyển thủ: “Số huy chương mà chúng tôi dành được đang khá thấp, song các huấ luyện viên đã không nói gì và chúng tôi vẫn còn ngày mai.” Ở phía tuyển nam, các võ sỹ Hiroaki Hiraoka và Riki Nakaya mới chỉ giành huy chương bạc lần lượt ở hạng cân dưới 60 và dưới 73, còn Misashi Ebinuma đoạt huy đồng hạng cân dưới 66kg. Đây là 3 người từng giành 2 vàng và 1 bạc tại Paris năm ngoái.
Các võ sỹ Nhật Bản (áo xanh) chưa phát huy được sức mạnh của mình. (Nguồn: Getty Image)
Shinichi Shinohara, huấn luyện viên tuyển nam và từng đoạt huy chương bạc tại Sydney cách đây 12 năm cho biết: “Thật khó khăn, bởi chúng tôi muốn tối thiểu phải có 1 huy chương vàng vào ngày 30/7.” Tại Athens năm 2004, Nhật đã thống trị với 7 huy chương vàng (5 của tuyển nữ) và giờ đây họ buộc phải thắng cả 6 hạng mục còn lại mới có hi vọng cân bằng thành tích trong quá khứ./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)