Với cú đúp của Lionel Messi cùng pha lập công của Xavi Hernandez, Barca đã xuất sắc đánh bại Arsenal trong trận đấu một chiều để ghi tên mình vào tứ kết Champions League với tỷ số 3-1 (chung cuộc 4-3).
Đúng với những gì mà huấn luyện viên Josep Guardiola tuyên bố trước khi trận đấu diễn ra, Barca đã ra sân với quyết tâm giành chiến thắng rất cao khi bộ ba Messi-Pedro-Villa được tung ra sân ngay từ đầu cùng với đó là sự hỗ trợ đắc lực của Xavi-Maschera-Iniesta cũng như việc thường xuyên lên tham gia tấn công từ hai cánh của Alves và Adriano.
Ngay từ những phút đầu tiên, Barca đã không ngần ngại phô diễn sức mạnh ghê gớm của mình khi áp dụng lối đá tổng lực ngay để tràn lên phần sân của Arsenal cũng như tạo ra không ít những tình huống sóng gió về phía khung thành của Wojciech Szczesny (Almunia, 18').
Bằng chứng là việc họ đã giành quyền kiểm soát bóng đến 75%, thậm chí có thời điểm lên đến 80% so với Arsenal - những người chỉ còn biết đến việc lo phòng thủ nhằm bảo toàn kết quả, cũng như tung ra tới 8 tình huống sút cầu môn (4 cú sút chính xác) so với con số ít ỏi, 3 lần (không một lần trúng cầu môn) của Arsenal.
Tuy nhiên, sau hàng loạt những tình huống nguy hiểm cũng như sức ép ghê gớm được tạo ra, Barca cũng chỉ có được một bàn thắng duy nhất do công của Lionel Messi ở phút 45+3 - thời điểm mà ít ai nghĩ rằng sẽ có bàn thắng cho cả hai bên, mang về lợi thế cho đội chủ nhà.
Từ vị thế của người nắm ưu thế chuyển thành thất thế sau bàn mở tỷ số 1-0 của Messi, các cầu thủ Arsenal buộc phải đẩy cao đội hình ngay khi hiệp hai bắt đầu và họ sớm có được điều mong muốn khi Sergio Busquets đốt lưới nhà sau cú đá phạt góc của Narsi, đưa trận đấu trở về thế cân bằng 1-1 ở phút 52.
Tuy nhiên, đây có lẽ là sai lầm hiếm hoi mà các cầu thủ ở hàng phòng ngự của Barca mắc sai lầm trong trận đấu này. Bời chỉ ít phút sau đó, bước ngoặt của trận đấu đã thực sự xảy ra khi tiền đạo Robin van Persie - người hùng của Arsenal ở trận đấu lượt đi đã bị truất quyền thi đấu sau khi nhận thẻ vàng thứ hai có phần oan uổng từ phía trọng tài Massimo Busacca (cố tình đá bóng dù trọng tài đã cắt còi báo việt vị).
Với lợi thế hơn người, Barca đã thực sự khiến cho khung thành của Arsenal luôn rơi vào tình trạng báo động. Và sau không ít những tình huống dứt điểm không thành bàn, tiền vệ Xavi Hernandez đã đưa trận đấu trở về trật tự vốn có, khi ghi bàn thắng đưa tỷ số lên 2-1, trước khi Messi ấn định tỷ số 3-1 mang về chiến thắng chung cuộc cho Barca sau hai lượt trận với tỷ số 4-3.
Nếu Messi và các đồng đội tận dụng tốt hơn nữa hàng tá cơ hội mà họ tạo ra trước khung thành đội khách, tỷ số có thể còn cao hơn nữa.
Nhưng như thế cũng đã đủ. Với chiến thắng chung cuộc 4-3 sau hai lượt trận, Barca chính thức ghi tên mình vào tứ kết Champions League, trong khi Arsenal thêm một lần nữa lại phải ngậm ngùi dừng bước bởi chính đối thủ mà họ đã để thua cay đắng và rời sân chơi danh giá nhất châu Âu ở mùa giải trước.
Đội hình ra sân
Barcelona: 1-Victor Valdes; 2-Daniel Alves, 16-Sergio Busquets, 22-Eric Abidal, 21-Adriano Correia (Maxwell, 90'); 14-Javier Mascherano (Seydou Keita, 89'), 6-Xavi, 8-Andres Iniesta; 17-Pedro, 10-Lionel Messi, 7-David Villa (Ibrahim Afellay, 82').
Arsenal: 53-Wojciech Szczesny (Almunia, 18'); 3-Bacary Sagna, 20-Johan Djourou, 6-Laurent Koscielny, 22-Gael Clichy; 7-Tomas Rosicky (Arshavin, 74'), 4-Cesc Fabregas (Bendtner, 78'), 2-Abou Diaby, 19-Jack Wilshere, 8-Samir Nasri; 10-Robin van Persie.
Bàn thắng: Messi (45'+3, 71), Xavi (69') - Sergio Busquets (52' - phản lưới nhà).
Thẻ đỏ: Van Persie 56'
* Ở trận đấu còn lại diễn ra đêm qua, Shakhtar Donestk đã đè bẹp Roma tới 3-0 để giành quyền đi tiếp với tỷ số chung cuộc 6-3. Ba bàn của đội bóng Ukraina được ghi do công của Hubschman (18'), Willian (58') và Eduardo (87') trong khi Roma thi đấu thiếu người từ phút 41' do Mexes nhận thẻ vàng thứ hai.