La tempête Washi qui a balayé le sud des Philippines ce week-end a fait un millier de morts et disparus, selon le dernier bilan des secours.

La tempête, qui a frappé à partir de vendredi soir, a fait 957 morts et 49 disparus, selon le bilan de l'Organisme national de prévention des catastrophes.

Le président Benigno Aquino a visité mardi Cagayan de Oro et Iligan, sur l'île de Mindanao. Ces villes portuaires ont payé le plus lourd tribut humain et matériel dans les intempéries, fréquentes dans le nord des Philippines mais inhabituelles au sud.

Benigno Aquino a promis de rétablir au plus vite les infrastructures, ponts, routes et canalisations, de reloger les sinistrés et d'installer des appareils de mesure de cote dans les principaux fleuves et rivières de la région.

Des villages entiers ont été balayés par les inondations, des routes et des ponts ont été détruits, jetant en pleine nuit des dizaines de milliers de personnes à la rue, sans vêtements ni nourriture.

Plus de 284.000 personnes ont été déplacées, dont 42.000 ont été
accueillies dans des centres d'hébergement publics.

Les Philippines sont touchées chaque année par une vingtaine de tempêtes tropicales ou typhons. Mais la plupart touchent le Nord du pays, ce qui explique que les habitants de Mindanao n'étaient pas préparés, selon les autorités. -AVI