Le Premier ministre finlandais Matti Vanhanen effectuera du 15 au 17 novembre une visite officielle au Vietnam, à l'invitation de son homologue vietnamien Nguyen Tan Dung.

La Finlande a établi en janvier 1973 ses relations diplomatiques avec le Vietnam. Depuis, les relations d'amitié traditionnelle et de coopération multiforme entre les deux pays n'ont cessé de se développer. Les deux parties ont échangé constamment des délégations. On peut citer les visites du président finlandais en février 2008 au Vietnam, du vice-Premier ministre permanent Nguyen Sinh Hung en juin 2008 en Finlande, ainsi que des rencontres entre le Premier ministre Nguyen Tan Dung et le président finlandais en marge de l'ASEM-7 en octobre 2008 à Pékin et entre le président vietnamien Nguyen Minh Triet et le Premier ministre finlandais en marge du 15e Sommet du mouvement des pays non alignés en juillet 2009.

Concernant la coopération pour le développement, à l'issue de la Conférence des bailleurs de fonds pour le Vietnam en décembre 2008, la Finlande s'est engagée à accorder au Vietnam 46,63 millions de dollars, chiffre record jusqu'ici, et hausse de 47% par rapport à 2007. Jusqu'ici, les APD (Aide publique au développement) finlandaises pour le Vietnam se sont élevées à près de 400 millions de dollars. Selon le plan, pour la période 2009-2012, la Finlande continuera d'aider le Vietnam dans la lutte contre la pauvreté, la sylviculture, l'eau potable et l'hygiène, les sciences et technologies. Elle s'oriente vers de nouveaux domaines de coopération dont les politiques de travail et d'industrie, la politique commerciale, le changement climatique, la protection de l'environnement, l'énergie et les biotechnologies...

Par rapport à plusieurs autres pays de l'Union européenne (UE), les relations commerciales entre le Vietnam et la Finlande restent modestes. La valeur des échanges commerciaux bilatéraux a atteint 240 millions de dollars en 2008 (soit une hausse de 40% par rapport à 2007), et seulement 200 millions de dollars sont attendus cette année à cause de la crise financière mondiale. Jusqu'ici, les investissements directs étrangers (IDE) finlandais au Vietnam sont demeurés faibles (environ plus de 60 millions de dollars, avec 6 projets). Les deux pays ont déjà signé un Accord d'encouragement et de protection de l'investissement.

A l'issue de la visite en février 2009 en Finlande du vice-Premier ministre et ministre de l'Education et de la Formation, Nguyen Thien Nhan, les deux parties ont signé un Accord de coopération dans l'éducation. Aux termes de ce document, la Finlande aidera le Vietnam à former des docteurs dans les technologies de l'information, la santé, l'environnement, l'agriculture et la sylviculture...

Avec 18 Vietnamiens envoyés en octobre 2008 pour travailler dans la région d'Ostrobothnia, le Vietnam est devenu le premier pays hors Europe autorisé à expédier des travailleurs vers la Finlande. Dans les temps qui viennent, le Vietnam élaborera une stratégie durable d'envoi de travailleurs vers ce pays scandinave.

La prochaine visite au Vietnam du Premier ministre finlandais, Matti Vanhanen, vise à intensifier les relations d'amitié traditionnelle et de coopération multiforme entre les deux pays, ainsi qu'à promouvoir la coopération en matière économique, commerciale et d'investissement. Matti Vanhanen sera accompagné de représentants de 26 entreprises finlandaises de premier rang qui participeront, le 17 novembre à Ho Chi Minh-Ville, à un Forum d'entreprise Vietnam-Finlande. -AVI