L'Australie accorde de l'importance à ses relations avec le Vietnam, a souligné vendredi à Hanoi le ministre australien du Commerce, Simon Crean.

La coopération entre les deux pays connait ces dernières années de grandes avancées, a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse, à l'issue d'une réunion du Comité mixte chargé de la coopération économique et commerciale entre le Vietnam et l'Australie, ajoutant qu'il existe de nombreuses opportunités de la renforcer dans l'avenir, en particulier la visite en Australie du Secrétaire général du PCV, Nong Duc Manh, prévue en septembre prochain.

La réunion du Comité mixte chargé de la coopération économique et commerciale entre les deux pays a été consacrée à la recherche de mesures propres au renforcement des relations bilatérales dans l'éducation et la formation, la finance, le développement des infrastructures, la gestion de l'environnement, l'énergie et l'agriculture.

Une attention particulière sera portée à l'attribution d'aides australiennes pour l'amélioration des compétences des entreprises vietnamiennes, de façon à ce qu'elles puissent exploiter les opportunités résultant de l'ouverture de leur marché, a affirmé Simon Crean, lors de la réunion.

Les deux parties ont également saisi l'occasion de discuter du renforcement de leurs intérêts et positions dans le cadre des coopérations dans la région et dans le monde, notamment dans le contexte d'un Vietnam étant récemment entré dans l'OMC et de la conclusion d'un accord de libre-échange entre l'ASEAN, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

Selon les statistiques du ministère du Plan et de l'Investissement, la crise économique mondiale a entraîné une baisse des échanges commerciaux entre le Vietnam et l'Australie au premier trimestre de cette année qui se chiffraient à 699 millions de dollars seulement, soit 45,7% de moins en glissement annuel.

Avec plus de 1,23 milliard de dollars d'investissements enregistrés, l'Australie est actuellement le 19è des 86 pays et territoires investissant au Vietnam, avec un décaissement s'élevant à 553 millions de dollars.

Les aides publiques au développement, elles, devraient atteindre 105,9 millions de dollars australiens pour l'année fiscale 2009-2010.

Le gouvernement australien s'est engagé en outre à relever à 175 le nombre de bourses ADS (Australian Development Scholarships) attribuées chaque année au Vietnam. - AVI