Le bateau qui nous aemmenés du port de Sa Ky à l’île de Ly Son un jour de fin d’avril étaitbondé. Il semblait qu’à l’approche de la cérémonie connue sous le nom«Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» (Cérémonie de commémoration des soldatsde la Flottille de Hoàng Sa), les bateaux pour l'île étaient bien plusencombrés que les jours ordinaires. Comme une coutume, chaque année, leshabitants de Ly Son, peu importe où ils vivent et travaillent,retournent sur leur île natale pour assister à la cérémonie de gratitudeà leurs ancêtres. Les pêcheurs des provinces voisines telles que BinhDinh, Phu Yên et Quang Nam viennent également car ils la considèrentcomme une cérémonie commune des pêcheurs de la région.
À bord,nous avons rencontré Pham Van Biên, un étudiant de l’Université dethéâtre et de cinéma de Hô Chi Minh-Ville, descendant de la 7egénération de la famille Pham, bien connue pour son engagement dans laFlottille de Hoàng Sa, île de Ly Son. Comme beaucoup d'autres habitantsde l'île, Biên rentrait chez lui pour assister à la cérémonie. Il aconfié: «Quand j'avais trois ou quatre ans, mes parents m'ont emmenéregarder la cérémonie. Depuis, j'y ai assisté à environ 20 reprises.Cette fois, je vais aller avec vous à la cérémonie et vous faire visiterles vestiges historiques relatifs à la Flottille de Hoàng Sa.»
Pendant notre séjour sur l'île, Biên nous a fait visiter quelquesreliques historiques et de magnifiques lieux. L’île de Ly Son couvremoins de 10 km2, mais compte près de 100 reliques, dont la plupart sontliés à l’histoire de la Flottille de Hoàng Sa, comme le temple d’Âm LinhTu, la zone des tombes des soldats de Hoàng Sa, les maisons communalesd'An Vinh et d’An Haï, les maisons de culte Pham Quang Anh et Vo VanKhiêt qui étaient deux chefs de la Flottille, la salle d'exposition dela Flottille de Hoàng Sa et de la troupe de Bac Hai, la lagune de BungBà Ri. «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» est entrée dans la liste despatrimoines nationaux culturels immatériels.
Le temple sacré d’ÂmLinh Tu est la meilleure preuve du respect des gens de Ly Son pourleurs ancêtres miliciens de la Flottille de Hoàng Sa, morts en faisantleur devoir confié par la cour royale. Avant de partir en mer, lespêcheurs viennent toujours dans ce temple pour brûler de l'encens. «Tousles pêcheurs de Ly Son croient qu’ainsi, ils seront aidés et protégéspar la Flottille de Hoàng Sa. Pour eux, cela est devenu une croyance», adéclaré Bien avec fierté.
Comme un guide professionnel, Biênnous a conduit au monument et à la maison mémorial dédiée à la Flottillede Hoàng Sa à proximité de la route principale de l'île. Il nous amontré toutes les pièces, telles que tapis, cartes d'identité, attellesde bambou ou cordages en rotin. Des objets que les miliciens soldatsprenaient souvent avec eux à chaque voyage à Hoàng Sa.
Àl’écoute de l'histoire de Biên, Mme Han, qui travaille pour une agencede voyage de Corée du Sud implantée à Hô Chi Minh-Ville, nous a rejoint.Elle est arrivée sur l'île plusieurs jours avant la cérémonie «Lê khaolê thê linh Hoàng Sa». Elle a confié que c'était l'histoire de laFlottille de Hoàng Sa, les vestiges historiques et culturels et lepaysage sur l'île qui avaient poussé son entreprise à établir un tourpour des touristes Sud-coréens à Ly Son. «Le Vietnam et la Corée du Sudsont deux pays maritimes, alors je crois que nos visiteurs pourrontdécouvrir de nombreuses histoires intéressantes sur les héros», a-t-ellepartagé.
En sortant de la maison commémorative, Biên nous aconduits à la maison de Vo Hiên Dat, un vieil artisan spécialisée dansla fabrication de bateaux pour la cérémonie «Lê khao lê thê linh HoàngSa», dans la commune d’An Vinh. L’importante cérémonie approchait, et samaison était extrêmement animée. Beaucoup de jeunes s’étaientrassemblés à son domicile pour apprendre à faire des bateaux. Le vieuxDat a déclaré: «Ce sont les modèles de bateaux utilisés par laFlottille de Hoàng Sa pour planter les jalons de la souveraineté etmesurer les routes maritimes il y a 400 ans.»
Dat nous aprésenté Pham Van Bôn, qui depuis cinq ans apprend le métier à sescôtés. Bôn dit avec fierté: «La coutume de lancer des bateaux existependant des centaines d'années et est considérée comme le rituelprincipal de la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa». Sur cesbateaux, il y a des mannequins qui ont l'air très émouvant. Donc, justeen les regardant vous pouvez ressentir l'héroïsme de nos ancêtres quandils s’aventuraient dans ces eaux dangereuses.»
Ensuite, noussommes allés à la maison de Pham Thoaï Tuyên considéré comme l’historiende Ly Son. Tuyên est un descendant de la 5e génération d'un capitainede la Flottille de Hoàng Sa, Pham Huu Nhât, décédé en mission surl’archipel des Paracels.
La maison simple à trois compartimentsde Tuyên a eu beaucoup de cartes, de photos et d'articles sur laFlottille. Tuyên nous a raconté l'histoire de la création de laFlottille de Hoàng Sa et le rôle important de la cérémonie «Lê khao lêthê linh Hoàng Sa» pour les habitants de Ly Son. Selon lui, le roi MinhMang (1791-1841) a un jour émis un décret royal, dans lequel il y avaitces mots : «Pour les eaux territoriales de notre pays, Hoàng Sa estextrêmement important».
Les résidents de Son Ly ont lesversets folkloriques: «Hoàng Sa possède un vaste ciel et mer/ Des genssortent sans retour/ Hoàng Sa possède un vaste ciel et mer dans toutesles directions/ Au 2e mois lunaire, «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» esttenue.»
Tuyên a déclaré: «Pour les gens de Son Ly, +Lê khaolê thê linh Hoàng Sa+ est un trésor. Vous assisterez à la cérémonie etpourrez le ressentir».
Ensuite, nous sommes allés brûler del'encens sur la tombe symbolique d'un capitaine de la Flottille de HoàngSa, Pham Huu Nhât. Parlant de la formation de fausses tombes sur l'île,Tuyên a dit qu’autrefois, au 2e mois lunaire, les miliciens de laFlottille effectuaient une mission à Hoàng Sa. Au 8e mois lunaire, sil’un d’entre eux ne revenait pas, sa famille savait qu'il était mort.Pour avoir une tombe où lui rendre hommage, sa famille invitait un moineà utiliser de l'argile prise au sommet de la montagne Giêng Tiên, de laterre, du jaune d'oeuf et des branches d'un mûrier pour faire unmannequin, puis l’enterrait. Beaucoup de gens de Son Ly qui ont rejointla Flottille de Hoàng Sa ont péri en mer, donc des centaines de tombesont été construites, abritant des mannequins.
Le jour de lacérémonie, les sons des cornes en coquillage ont retenti dans toutel'île et des centaines de personnes se sont rassemblées à la maisoncommunale d’An Vinh. L’autel principal a été placé dans la cour, face àla mer. Les anciens appartenant à six grandes familles de l'île ontsolennellement procédé aux rituels, comme le requiem, le ritueld'offrande pour le capitaine et le lancement des bateaux avec desmannequins.
Selon Vo Hiên Dat, jadis, ses ancêtres obéissaient àl'ordre de la cour pour planter les jalons et défendre l’archipel. Lavoie maritime était pleine de périls et beaucoup d'entre eux ne sontjamais rentrés chez eux. Pour commémorer ceux qui ont donné leur vie,chaque année, le 2e mois lunaire, les familles de l’île de Ly Sonorganisent la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa». Peu à peu, cettecérémonie est devenue une pratique courante des habitants de Son Ly.Elle vise à honorer et à exprimer sa gratitude envers les soldatscourageux qui ont défendu la souveraineté sacrée du pays.
Lanuit, sous la lumière jaune de la maison de culte dédiée à Pham HuuNhât, capitaine de la Flottille de Hoàng Sa, Biên nous a parlé de sesprojets et de son ambition de faire quelque chose de significatif pourmontrer sa gratitude envers les ancêtres. Il a confié: «J'ai rassemblébeaucoup de documents et souhaite faire un film pour reproduire lesvoyages pénibles et héroïque de la Flottille de Hoàng Sa.» . – VNA
