Un ingénieur agronome valorise le riz parfumé vietnamien
Une fois diplômé du Département d’agronomie de l’Université de Cân Tho
(delta du Mékong) à la fin des années 1970, Hô Quang Cua est rentré dans
sa province natale de Sóc Trang et a travaillé au Bureau de
l’agriculture du district de My Xuyên. Puis, il a été nommé directeur
adjoint du Service provincial de l’agriculture et du développement
rural. Un important poste que beaucoup d’habitants locaux ignorent. Ils
savent simplement que M. Cua est un ingénieur excellent et travailleur.
Cet agronome est présent aux champs plusieurs fois par jour, dès l’aube
ou après ses heures de travail.
L’ingénieur agronome Hô
Quang Cua a intégré en 1991 le groupe de chercheurs de l’Institut du riz
du delta du Mékong et de l’Université de Cân Tho. Ces scientifiques
prennent en charge la multiplication de variétés de riz parfumé
traditionnelles du Vietnam, de Thaïlande et de Taïwan (Chine).
Occasion pour lui de travailler avec des scientifiques de premier rang
dont les professeurs Vo Tòng Xuân et Nguyên Van Luât. Puis, Hô Quang Cua
a été envoyé à l’étranger pour étudier des expériences et enrichir ses
connaissances scientifiques dans le but d’optimiser la production
rizicole. À son retour au pays, l’idée de créer un riz parfumé haut de
gamme pour le Vietnam, et pour la province de Sóc Trang en particulier,
lui est venue.
Un matin de l’hiver 1996, lors de sa
visite aux champs où est cultivée la variété parfumée Viêt Dài 20 (VD
20), M. Cua a découvert certains plants extraordinaires à la tige
violette donnant de beaux grains longs. Il a recueilli ces épis
étranges, premiers individus mutés de la variété VD 20. "Mes
collaborateurs et moi avons ramassé un millier d’individus mutés, les
avons cultivés et hybridés de plusieurs façons pour trier les meilleurs
individus afin de les multiplier", raconte-t-il.
Ce qui a
permis à la province de Sóc Trang d’en posséder actuellement une
vingtaine de variétés hybrides (ST) de qualité. "Hô Quang Cua et ses
collaborateurs de Sóc Trang sont arrivés à multiplier la variété ST à
grains rouges, riche en fer. Elle figure parmi les plus délicieux riz du
monde que j’ai mangés", reconnaît le Pr.-Dr. Nguyên Van Luât, ancien
chef de l’Institut du riz du delta du Mékong.
Depuis
2009, près de 25.000 ha de riz parfumé de la variété ST sont cultivés à
Sóc Trang et des milliers d’hectares dans d’autres provinces du delta du
Mékong. Outre deux campagnes rizicoles, Hô Quang Cua et ses
collaborateurs aident les agriculteurs à cultiver le riz parfumé selon
deux modèles : ciboule-riz et crevettes-riz. M. Trà Diên, agriculteur de
la commune de Viên Binh (district de Trân Dê) où 2.500 ha sont réservés
à la culture du riz parfumé ST5, informe : "Je cultive la variété ST5
sur trois hectares pour deux campagnes. Chaque année, je réalise plus de
150 millions de dôngs de bénéfices, soit le double de la variété IR".
Selon M. Cua, le modèle riz parfumé-crevettes contribue à
assainir l’environnement et à ralentir le processus de dégénérescence
du sol. Fin 2011, le Département de la propriété intellectuelle a
reconnu le label commercial «ST» pour le riz parfumé de Sóc Trang. Cinq
entreprises se sont vu décerner la licence d’exploitation du label "gao
thom Sóc Trang" (riz parfumé de Sóc Trang) par le Service provincial de
l’agriculture et du développement rural. Il s’agit de la Compagnie
Gentraco à Cân Tho, de la Compagnie des vivres de Sóc Trang, de la Sarl
Thành Tín, de la Compagnie de la transformation du riz de qualité de Sóc
Trang et de l’établissement de la production des variétés de riz et du
riz parfumé de My Xuyên.
Selon les chercheurs créateurs
du projet, dont Hô Quang Cua, parmi les variétés ST, les ST 20 et ST 21
sont les préférées des consommateurs étrangers. "Mon dernier rêve est de
faire de ST le label du riz parfumé vietnamien sur le marché mondial",
confie l’ingénieur Cua. -VNA