Le Vietnam et les Etats-Unis ont officiellement normalisé leurs relations diplomatiques il y a 15 ans jour pour jour, lesquelles, avec la détermination des dirigeants comme des peuples des deux pays, ne cessent de se développer et d'approfondir.

En réalité, la coopération entre les deux pays a commencé avant cette date avec l'engagement et la volonté du Vietnam de régler les problèmes relatifs aux prisonniers de guerre et de rechercher les Américains portés disparus pendant la guerre au Vietnam. L'attitude positive du Vietnam a permis de supprimer la suspicion et d'instaurer la confiance entre les deux pays, donnant plus tard l'élan aux développements vigoureux des rapports bilatéraux.

En juillet 1993, les Etats-Unis ont enlevé l'interdiction des prêts bilatéraux et multilatéraux destinés au Vietnam, permettant à ce dernier d'accéder aux crédits de l'étranger. En février 1994, le président américain Bill Clinton a déclaré la levée de l'embargo commercial et près d'une année plus tard, les les deux pays ont ouvert leur bureau de liaison avant de normaliser officiellement leurs relations et d'ouvrir leurs ambassades.

En 1995, Warren Christopher est devenu le premier secrétaire d'Etat américain à effectuer une visite officielle au Vietnam. Ensuite, les dirigeants de haut rang échangeaient fréquemment leurs visites.

En novembre 2000, le président américain Bill Clinton s'est rendu au Vietnam. Son successeur, le président George W. Bush, est allé à Hanoi en 2006. Les dirigeants vietnamiens ont effectué eux-aussi des visites aux Etats-Unis. Le Premier ministre Phan Van Khai en décembre 2005, le président Nguyen Minh Triet en juin 2007, et le Premier ministre Nguyen Tan Dung en juin 2008 et en avril en 2010.

Les dirigeants des deux pays se sont souvent rencontrés sur les forums multilatéraux, la dernière étant celle du Premier ministre Nguyen Tan Dung et du président Barack Obama en marge du Sommet G20 au Canada.

Parallèlement au développement de leurs relations politiques, celles de coopération dans l'économie, le commerce et l'investissement ne cessent de croître. Le commerce bilatéral a atteint près de 1,2 milliard de dollars en 2000, contre 450 millions de dollars en 1995.

L'année charnière des échanges commerciaux était 2001 avec l'adoptation et l'entrée en vigueur de l'accord de commerce bilatéral. Ainsi, en neuf ans, la valeur des échanges commerciaux entre les deux pays a décuplé, à plus de 15 milliards de dollars en 2009. Les Etats-Unis sont devenus les plus grands importateurs de produits vietnamiens et le 3e partenaire du Vietnam du point de vue de montant du commerce. L'année dernière, ce pays est devenu le premier investisseur étranger au Vietnam.

La coopération dans l'éducation est un des points majeurs des relations bilatérales. Au moment de la normalisation de leurs relations, environ 800 Vietnamiens faisaient leurs études aux Etats-Unis, aujourd'hui ils sont 13.000, plaçant le Vietnam au 9e rang parmi des pays en nombre d'étudiants aux Etats-Unis et au premier rang en augmentation du nombre de ces étudiants.

Dans le secteur de la santé publique, les deux pays ont réalisé des programmes de coopération dans la lutte contre les épidémies. Actuellement, le Vietnam est un des 15 pays compris dans le plan d'urgence du président des Etats-Unis contre le Sida.

La coopération entre les deux pays s'est étendue à la sécurité et à la défense avec l'échange des visites des ministres des deux pays. Ces deux pays ont établi un mécanisme de dialogue stratégique en politique, sécurité et défense. Ceux-ci ont procédé à des échanges de vue sur les questions relatives à la situation de la sécurité dans la région et le monde, la lutte contre la prolifération des armes nucléaires, le terrorisme, la prévention et la lutte contre la drogue et la criminalité transnationale, les interventions de secours en suite de catastrophes naturelles, la recherche et le sauvetage, la sécurité en mer, les visites des navires entre les deux pays, ainsi que les activités de maintien de la paix dans le monde.

Concernant les différends demeurant entre les deux pays, tels que droits de l'homme et liberté de religion, les deux pays procédaient aux échanges de vue francs. L'attitude ouverte au dialogue du Vietnam a été hautement appréciée par les officiels américains, les particuliers et les organisations concernées.

Pour entretenir de telles relations, on ne peut manquer de relever les contributions des deux peuples. Les échanges, les visites et activités diplomatiques sous la forme non officielle (dite "canal 2"), entre les organisations non gouvernementales ou les particuliers, permettent aux deux pays de comprendre mieux leurs cultures, leurs sociétés et leurs institutions. La voix des populations écoutées de part et d'autre, a activement contribué au processus de décision de politique de chaque pays.

En 1995, même les plus optimistes n'ont pu imaginer que les relations Vietnam-Etats-Unis auraient de tels résultats. Ces 15 années de relations prouvent que dialogue et coopération sont en mesure de résoudre les différends dans les relations internationales et de bénéficier à chacun.

Voyant les résultats obtenus, ainsi que la détermination et la bonne volonté des deux parties, on peut être convaincu que ces relations continueront de se développer et atteindront les objectifs plus haut placés dans les années à venir dans un esprit d'égalité, de coopération et de respect mutuel, ce qui sert non seulement les intérêts de chacun des deux pays mais encore contribue activement à la paix, à la stabilité et à la prospérité dans la région comme dans le monde. - AVI