Poésie des lotus en banlieue de Hanoi

Le marais, qu’y a-t-il d’aussi beau que le lotus ? Feuilles vertes, fleurs blanches, étamines d’or'', dit une chanson populaire. Dans ce marais dans le district de Gia Lâm, en banlieue de Hanoï, près de 170 variétés de lotus font étalage de leur beauté sous les rayons de soleil. Ce marais de lotus appartient au Centre d'expérimentation, de recherche et de développement des gènes de lotus, relevant de l'Université de l'agriculture du Vietnam. Le site abrite sur environ 7,5 hectares le plus grand nombre de variétés de lotus au Vietnam. Le Centre d'expérimentation, de recherche et de développement des gènes de lotus relève de l'Université d'agriculture du Vietnam. Photo: VietnamPlus

Le Centre d'expérimentation, de recherche et de développement des gènes de lotus relève de l'Université d'agriculture du Vietnam. Il recherche et crée de nouvelles variétés de lotus. Les soins pour toutes les variétés de lotus sont presque les mêmes. Les différences dépendent des saisons, des taux de croissance, et de la nutrition. Le lotus se distingue des autres plantes aquatiques non seulement par la grâce de sa fleur à la fois simple et distinguée mais aussi par la richesse des traditions qui l’accompagnent en Asie, en particulier au Vietnam. Des milliers de lotus de toutes les couleurs fleurissent et sont un vrai régal pour les yeux. Photo: VietnamPlus

Les lotus sont intercalés entre diverses variétés en vue d'une hybridation naturelle afin de créer de nouveaux cultivars de lotus. Le lotus doit être récolté et livré avant l'ensoleillement, car son odeur s'estompe très vite. Les lotus commencent à s’épanouir dès l’aube, le meilleur moment pour les contempler est entre 6h et 9h du matin. Le blanc et le rose le des fleurs alternant avec le vert des grandes feuilles  esquissent un tableau le plus romantique. Cela explique pourquoi ce marais de lotus est une destination très prisée des amateurs de photographie. Il y a quelques années, afin de saisir une belle photo de lotus blanc, les Hanoïens devaient se rendre jusque dans le Centre du pays. Photo: VietnamPlus

Le lotus symbolise la pureté et la grâce. Les pétales trempés de rosée agités par la brise créent une beauté des plus romantiques. Les feuilles rondes, de couleur verte foncée, aux nervures saillantes, flottent  à la surface de l’eau. Un paysage  poétique, comme figé dans le temps, à l’écart de la vie urbaine tumultueuse. Afin de posséder un étang de lotus pittoresque, les propriétaires ont dû prodiguer des soins minutieux car cette fleur est plus difficile à cultiver que les autres variétés de lotus. La floraison dure de mai à juillet. Prendre des photos de lotus est un des loisirs préférés des Hanoïens à l’arrivée de l’été. Photo: VietnamPlus

Le lotus est facile à cultiver, s'adapte aux zones basses et inondées, nécessite peu d'investissement et de soins, a des rendements stables, des produits faciles à consommer et apporte des bénéfices élevés. Tous les végétaux ont des vertus, c’est une chose entendue. Mais certains d’entre eux en ont beaucoup: médicinales, nutritives, esthétiques… C’est notamment le cas du lotus qui, comme chacun sait, est la fleur emblématique du Vietnam, et qui, comme si cela ne lui suffisait pas, est un gage de prospérité pour qui sait en tirer toute la substantifique moelle… Des friandises, du lait, de l’alcool, du thé, de la soie, des objets décoratifs… Tout est bon, dans le lotus!... Photo: VietnamPlus

Le lotus est une plante étroitement associée aux Vietnamiens. Plusieurs de ses parties sont utilisées dans la gastronomie, dans des plats et des boissons traditionnels… À Hanoï, le lac de l’Ouest est renommé pour ses marais à lotus. Les habitants locaux, par leur savoir-faire accumulé d’année en année, ont réussi à confectionner une spécialité : le thé au lotus ou trà sen en vietnamien. Pour un thé au lotus de haute qualité, les habitants de Tây Hô ne choisissent que les lotus fleurissant en juin. En effet, c’est au cœur de l’étouffant été que  les lotus dégagent le parfum le plus subtil. Il faut déposer un peu de thé dans les fleurs puis les mettre les dans l’eau chaud pour déguster. Photo: VietnamPlus

Depuis quelques années, des chapeaux coniques sont également fabriqués à partir de feuilles de lotus sont connus. Les feuilles sont récoltées quand les fleurs commencent à s’épanouir. Elles sont bien soignées à travers plusieurs étapes avant d’être transformées. Le traitement doit maintenir la forme naturelle des veines. Il faut, dans un premier temps, laver soigneusement les feuilles avec de l’eau propre pour éliminer les impuretés. Puis, une étape de séchage au soleil s’impose, suivie d’un repassage qui va rendre les feuilles très lisses. Elles sont ensuite assemblées à l’extérieur d’un chapeau conique traditionnel. Les chapeaux coniques en feuilles de lotus sont fabriqués par les artisans du village de Dôc So dans la province de Thua Thiên-Huê. Photo: VietnamPlus

Le lotus est profondément lié à la vie quotidienne des Vietnamiens. Cette fleur emblématique du Vietnam est omniprésente dans nombre de monuments culturels. Le lotus intervient dans la vie religieuse de la population. Dans le bouddhisme, il symbolise l’aspiration à la pureté. Il est présent lors des funérailles, est disposé sur l’autel des ancêtres ou utilisé dans les cérémonies cultuelles. L’art, que ce soit dans les chansons, les danses ou les poèmes, lui fait aussi la part belle. Dans les rues, il est facile d’en acheter. Lorsque des femmes portent un ao dài (tunique fendue traditionnelle des Vietnamiennes) orné de lotus, elles font forte impression auprès des touristes étrangers. Photo: VietnamPlus