Renforcer les relations bilatérales entre l'Union européenne (UE) et l'ASEAN en général, et plus spécialement avec le Vietnam, sont l'un des thèmes qui sont abordés dans le cadre d'un séminaire international qui a commencé jeudi à Hanoi.

Ayant pour thème la ''Création des communautés : relations bilatérales entre les deux régions et diplomatie économique", il réunit près de 70 participants des pays membres de l'UE et de l'ASEAN, dont la Belgique, la Hongrie, l'Espagne, le Laos, le Myanmar, Singapour, les Philippines et le Vietnam.

Bertrand de Crombrugghe, représentant de l'UE et officiel de la Belgique chargé de l'ASEM, a souligné que les perspectives des relations ASEAN-UE demeurent énormes, en soulignant particulièrement l'importance de l'ASEAN pour le développement de l'UE.

L'UE soutiendra l'ASEAN en matière d'institutions et de politiques, et élaborera des programmes de développement des relations bilatérales dans des domaines tels que, entre autres, la gestion de la migration, la propriété intellectuelle, le transport et les communications, la traite humaine, le changement climatique et l'énergie.

Il a ajouté que les deux régions doivent renforcer leur coopération en terme d'édification des communautés, dont des communautés politiques et de sécurité, économique, socioculturelle.

L'UE est l'un de premiers partenaires de l'ASEAN avec en 2009 un commerce bilatéral de 118 milliards d'euros.

Ces relations demeurent cependant bien en deçà des potentialités de chacun, notamment en matière de commerce. L'UE n'a signé aucun accord de libre-échange avec l'ASEAN, n'ayant convenu à ce jour que des accords de partenariat et de coopération (PCA) avec certains des pays de cette association, dont le Vietnam et l'Indonésie.

Il a affirmé le souhait de l'UE de participer aux problèmes de sécurité en Asie du Sud-Est compte tenu de ce que l'UE est non seulement une institution socioculturelle mais aussi celle de sécurité.

Concernant les relations entre le Vietnam et l'UE, M. Nguyen Thiep, du Bureau d'Europe du ministère vietnamien des Affaires Etrangères, a fait savoir que le Vietnam et l'UE ont obtenu des résultats notables dans la coopération bilatérale depuis l'établissement des relations diplomatiques en 1990.

L'UE est l'un des bailleurs de fonds, investisseurs et partenaires commerciaux les plus importants du Vietnam, et ceux-ci qui ont achevé la négociation d'un PCA en octobre dernier préparent actuellement celle d'une zone de libre-échange (FTA).

Ce séminaire, qui est une 3e édition, est organisé par l'Institut des relations diplomatiques du Vietnam conjointement avec les délégations de la Wallonie-Bruxelles et de l'UE au Vietnam. Durant deux jours, il traitera de la création des communautés de l'ASEAN, de diplomatie économique au 21e siècle, ainsi que des expériences retirées en 2010 de la présidence de l'ASEAN par le Vietnam et de l'UE par la Belgique. -AVI