L'Union mathématique internationale (UMI) a décerné jeudi à Hyderabad, en Inde, l'une des quatre médailles Fields 2010, l'équivalent du Nobel de la discipline, au professeur vietnamien Ngô Bao Châu.

Tous les quatre ans, les médailles Fields récompensent jusqu'à quatre mathématiciens de moins de 40 ans pour leur apport exceptionnel à la discipline. Le choix des lauréats 2010 ainsi que celui du prix Gauss de mathématiques appliquées a été dévoilé ce jeudi 19 août lors de l'ouverture de la conférence internationale des mathématiciens à Hyderabad.


La remise de la médaille Fields au professeur Ngo Bao Chau est une grande fierté du Vietnam. En effet, avec cet évènement, le pays est devenu le deuxième pays asiatique (après le Japon) ayant un lauréat de cette médaille prestigieuse.


Ngo Bao Chau reçoit la médaille Fields pour sa démonstration du lemme fondamental du programme de Langlands, trente ans après sa formulation. Le mathématicien avait déjà reçu le prix Clay en 2004 avec Gérard Laumon pour la preuve du lemme fondamental pour les groupes unitaires.


Né en 1972 à Hanoi, Ngo Bao Chau est le plus jeune Vietnamien à avoir obtenu le titre de Professeur. Il n'avait alors que 33 ans. Il a fait sa scolarité à Hanoi, ayant obtenu le diplôme de fin d'études secondaires en 1989. En 1988 et 1989, il a obtenu une médaille d'or aux olympiades internationales de mathématiques.


Le programme "lemme fondamental" de Ngo Bao Chau figurait dans le "Top 10 des découvertes scientifiques" et dans le "Top 10 de l'année 2009" (The Top 10 Everything of 2009), sélectionnés par le magazine américain "The Time".

Ngo Bao Chau travaille à l'Université Paris-Sud (France) et à l'Institut d'études avancées (IAS) de Princeton (Etats-Unis). A partir de septembre 2010, il sera professeur à l'université de Chicago.


Il a déjà remporté plusieurs prix internationaux comme le Prix de recherche Clay de l'Institut de mathématiques Clay des Etats-Unis (2004), celui du Centre de recherche mathématique d'Oberwolfach en Allemagne, réservé aux jeunes mathématiciens d'Europe (2007), et le prix de l'Académie française (2008). - AVI