Menras André Marcel, un ami français fidèle du peuple vietnamien lors de ces 40 dernières années, est devenu citoyen vietnamien sous le nom de Hô Cuong Quyêt.


La cérémonie de naturalisation, accordée par décision du président de la République, a été organisée solennellement mardi après-midi à Hô Chi Minh-Ville en présence du président vietnamien, Nguyên Minh Triêt.

Dans son discours prononcé à cette occasion, le chef d'Etat a insisté sur le respect de son pays envers Menras André Marcel, appelé désormais Hô Cuong Quyêt, le nom qui lui a été donné par un ami prisonnier vietnamien lorsqu'il était également détenu au pénitencier de Chi Hoa.

"Nous réservons des sentiments spéciaux à Menras André Marcel parce qu'il nous a accordé des sentiments particuliers et a été aux côtés du peuple vietnamien pendant la période la plus difficile de son histoire", a déclaré le dirigeant, ajoutant que "la puissante solidarité des amis internationaux a eu un rôle important dans la victoire du Vietnam sur ses agresseurs".

Exprimant son admiration personnelle pour les sentiments comme l'esprit courageux de Menras André Marcel, le président Nguyên Minh Triêt a émis le souhait que ce nouveau citoyen vietnamien garde toujours dans son coeur l'image de sa nouvelle Patrie.

"Je ne suis plus à côté mais entre déjà dans le coeur du Vietnam ", a répondu courramment en vietnamien André Marcel Menras avant de promettre d'être une passerelle entre les deux peuples vietnamien et français, et de renforcer la coopération bilatérale dans la culture et l'éducation, tout en assumant ses responsabilités et devoirs de citoyen vietnamien.

Venu au Vietnam en 1968, Menras André Marcel était un enseignant français. Deux ans après, comme Jean Pierre Debris, il a été arrêté pour avoir agité le drapeau du Front national de libération du Sud Vietnam et distribué des tracts devant l'Assemblée nationale de l'ancien régime de Saïgon. En 1972, après deux ans et demi d'emprisonnement à Chi Hoa, les deux prisonniers français ont été expulsés du Vietnam.

Depuis, ces deux hommes ont fait le tour du monde pour sensibiliser l'opinion publique aux crimes commis par les Américains et leur régime saïgonais. Parmi les articles de ceux-ci figure le livre "Rescapés des bagnes de Saigon, nous accusons", lequel a été traduit dans plusieurs langues.

Lors de ces 40 dernières années, Menras André Marcel, en qualité d'enseignant, a participé activement à de nombreuses activités d'aide du Vietnam, notamment dans l'éducation. L'Association d'amitié franco-vietnamienne pour le développement des échanges pédagogiques, dont il est le fondateur, a remis une bonne centaine de bourses d'études à des élèves vietnamiens démunis. Il a soutenu par ailleurs le Programme d'approvisionnement en eau potable pour l'archipel Truong Sa (Spratley), ainsi que participé à plusieurs activités philanthropiques dans les régions rurales du Vietnam. - AVI