Une délégation de haut rang du ministère vietnamien de la Défense, conduite par son ministre Phung Quang Thanh a effectué une visite d'amitié officielle du 10 au 15 décembre aux Etats-Unis, à l'invitation du secrétaire à la Défense des Etats-Unis, Robert Gates.

Après la cérémonie d'accueil officielle, la délégation vietnamienne, conduite par le général Phung Quang Thanh, a eu un entretien avec celle américaine conduite par le secrétaire à la Défense Robert Gates. Les deux parties ont échangé des opinions sur les questions concernant les relations bilatérales de défense, ainsi que celles régionales et internationales d'intérêt commun.

Elles ont abordé des résultats de coopération ces dernières années comme des mesures à dynamiser des liens de coopération dans la défense.

Le général Phung Quang Thanh a affirmé que les Etats-Unis étaient toujours un grand partenaire du Vietnam dans divers domaines. Le renforcement des visites des délégations vietnamiennes aux Etats-Unis contribue à consolider l'amitié, à multiplier les échanges entre les deux pays.

De son côté, la partie américaine a hautement apprécié et remercié le Vietnam pour la coopération positive et efficace dans le règlement de l'affaire des Américains portés disparus pendant la guerre (MIA), la recherche et le recensement le plus complet des soldats disparus pendant la guerre au Vietnam.

Les deux parties se sont engagées à continuer la coopération dans ce problème dans l'esprit humanitaire, afin de rechercher les personnes portées disparues de deux pays.

Le Vietnam et les Etats-Unis ont effectué 97 tranches de recherche et d'exhumation. Le Vietnam a remis à la partie américaine les restes de 894 soldats américains. Lors de la dernière tranche tenue le 2 décembre, le Vietnam a remis les restes de 4 soldats américains et les Etats-Unis ont hautement apprécié les efforts marqués par l'humanisme du gouvernement et de l'Armée vietnamiens.

Pour leur part, les Etats-Unis ont fourni des informations qui aident le Vietnam à trouver des ossements de près d'un millier de soldats. Bien sûr, ce chiffre s'avère modeste par rapport à celui de 300.000 combattants vietnamiens portés disparus pendant la guerre.

Lors de cette visite, la partie vietnamiene a remis aux Etats-Unis des informations sur les 13 emplacements où sera organisé l'exhumation conjointe, ce qui permettra de réduire les temps et d'achever tôt la recherche des Américains portés disparus au Vietnam.

Les deux parties sont tombées d'accord pour continuer la coopération dans le règlement des séquelles de la guerre comme la désintoxication des produits chimiques et la neutralisation des engins explosifs (bombes et mines antipersonnel) datant de l'époque de guerre au Vietnam, la coopération dans la recherche et le sauvetage sur la mer et la coordination d'actions dans le travail de prévision des typhons dans la région maritime.

Dans le cadre de cette visite aux Etats-Unis, la délégation militaire du Vietnam a eu des rencontres avec le secrétaire d'Etat adjoint, James B. Steinberg, le sénateur James Webb du Parti démocrate, le président du sous-comité de l'Asie de l'Est-Pacifique de la Commission des Affaires extérieures du Sénat, John McCain et le général James Jones, conseiller de la Sécurité nationale.

Elle a également visité l'Université de la Défense des Etats-Unis.