Le lac de l’Épée restituée : le coeur de la ville du dragon
Le lac a porté plusieurs nom : Luc Thuy, Ta Vong, Huu Vong ou encore
Thuy Quan. Son nom actuel « lac Hoan Kiem », que l’on traduit par « lac
de l’Épée restituée », remonte au 15è siècle. Selon la légende, un jour
qu’il pêchait, le roi Le Loi (15ème siècle) s'est vu confier par la
tortue sacrée une épée pour lutter contre les envahisseurs Ming.
L’indépendance reconquise, le souverain se promenait un jour en barque
sur le lac quand la tortue sacrée revint à la surface de l’eau pour
réclamer l’épée, que le roi lui restitua sans hésitation.
Le lac et ses alentours constituent l’une des principales attractions
de Hanoi. Les environs du lac présentent une verdure luxuriante et des
édifices de deux ou trois étages datant de la colonisation française. «
Hanoi a beaucoup changé depuis 1975, nous dit Bui Anh Tuan qui vit
depuis 60 ans dans la rue Dinh Tien Hoang, rue qui entoure le lac. Ce
changement est plus visible dans les rues aux alentours du lac de l’Épée
restituée notamment au niveau architectural. Dans cette rue, autrefois,
les tramways qui circulaient faisaient entendre des dring dring
typiques. Le mode de vie des Hanoiens à l’époque était très simple.
Aujourd’hui, la rue est beaucoup plus animée et notre mode de vie change
aussi. Autrefois, nous pouvions écouter la radio dans la rue grâce aux
hauts parleurs installés sur les arbres».
Les environs
du lac englobent de nombreux ouvrages historiques et culturels : le
vieux quartier, la tour du Pinceau, la tour de Hoa Phong. Mais le site
emblématique est le temple Ngoc Son, « la Montagne de Jade ». Il occupe
le plus grand îlot du lac avec son pont du Soleil levant, une gracieuse
passerelle rouge en bois qui mène à l’îlot. Bien qu’entouré par des rues
animées, le lac de l’Épée restituée reste calme et romantique. C’est
pourquoi il est l'un des lieux de promenade les plus agréables de Hanoi,
très prisé des Vietnamiens qui y effectuent de la gymnastique tôt le
matin. Le lac est aussi un endroit convivial, et toute la ville s’y
rencontre.
« Je suis né et j’ai grandi tout près du lac
de l’Épée restituée. Je vis ici depuis 30 ans et j’ai beaucoup de
souvenirs, raconte Do Duy Quang qui habite rue Hang Gai, tout près du
lac. Je me souviens encore quand j’étais petit, je me promenais souvent
autour du lac avec mes grands-parents et mes parents. Je mangeais des
glaces de Thuy Ta et je jouais au cerf-volant sur le pont du Soleil
levant... À cette époque, les paysages du lac étaient un peu sauvages.
Comme je suis très attaché au lac de l’Épée restituée, je m’en souviens
souvent quand je suis loin de Hanoi".
À l’occasion des
grandes célébrations du pays comme la Fête nationale ou le Nouvel an
lunaire, les Hanoiens s’y précipitent pour faire la fête ensemble.
« Avec la place Ba Dinh, le lac de l’Épée restituée est l’endroit qui
accueille le plus d’événements au cours de l’année que ce soient des
événements culturels, artistiques, sportifs ou les visites des
personnalités politiques. Pour ces occasions, le site est souvent très
bien décoré. Les Hanoiens vivant aux alentours sont très fiers car le
lac est de plus en plus connu aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur
du pays. », dit Bui Anh Tuan. « J’aime les paysages du lac de l’Épée
restituée, confie Diego, un touriste espagnol. Autour se concentrent de
très beaux ouvrages. De retour dans mon pays, je vais présenter ce lieu à
mes amis. »
Le lac de l’Épée restituée fait partie du
patrimoine culturel hanoien. On peut même dire qu'il est la perle de
jade de la capitale millénaire. -VOV/VNA