La plus grande statue de Kwan Yin en jade du Vietnam
« La Kwan Yin en jade a été inaugurée ici, dans
le secteur cultuel de Nam Minh, dans le village de Vinh Hiêp, province
méridionale de Dông Nai. Une équipe de sculpteurs locaux a travaillé
dessus pendant un an », indique avec fierté Trinh Huu Hoà, 64 ans,
propriétaire du chef d’œuvre. D’une hauteur de 4,3 m (piédestal inclus)
et pesant 8 tonnes, la statue trône orgueilleusement dans un temple
hexagonal érigé au centre du secteur cultuel de Nam Minh.
Taillée
à partir d’un bloc massif de jade de 11,5 tonnes provenant du Canada,
la statue proprement dite mesure 2 m. La Kwan Yin est assise au creux
d’une fleur de lotus en saphir de 6 tonnes. Le tout siège sur un socle
en jaspe blanc (23 tonnes) orné de neuf dragons en bas-relief.
Un containeur de 11,5 tonnes par avion
Le
secteur cultuel de Nam Minh étonne par son architecture originale. Ce
«complexe sacré» de 5 hectares est composé de plusieurs monuments
construits dans les années 2000. Une initiative de Trinh Huu Hoà,
ex-homme d’affaires de Hô Chi Minh-Ville, qui souhaitait ériger un lieu
de culte à Bouddha et à ses ancêtres. Désormais, cet endroit doit sa
particularité à cette gigantesque statue de Kwan Yin en jade, devenant
par la même un site de tourisme spirituel.
L’idée a émergé de
manière mys-térieuse et presque fantasque : « J’ai décidé d’installer
une Kwan Yin à Nam Minh en 2008, après avoir rêvé qu’elle venait à ma
rencontre », se rappelle Trinh Huu Hoà. Il a alors commencé à parcourir
le monde à la recherche du jade parfait. En vain. Jusqu’à l’été 2010. «
Un ami m’a annoncé qu’on venait d’exploiter un gros bloc de jade près
du pôle Arctique, dans la Colombie-Britannique, au Canada» ,
raconte-il. Sans réfléchir, l’homme d’affaires a pris le premier avion
pour l’autre hémisphère, à la rencontre de Kirk Makepeace, surnommé le «
grand manitou du jade », le propriétaire de ce bloc de 11,5 tonnes. «
Je me suis carrément senti envoûté en voyant cette imposante pierre
verte foncée. J’avais enfin trouvé ce que je cherchais », confie-t-il.
Première
question résolue. Mais une autre réponse, et non moindre, va devoir
être trouvée : le transport du bloc vers le Vietnam. Un itinéraire on ne
peut plus difficile. Au lieu de prendre le bateau comme n’importe qui,
il opte pour un choix plus insolite : l’avion. Il fait alors construire,
à Surrey, au Canada, un containeur de volume adapté pour transporter le
bloc, se heurtant de fait à un nouvel obstacle de taille : aucune
compagnie aérienne internationale n’accepte d’objets si lourds.
La quête de sculpteurs
Le
temps passe jusqu’à ce que Korean Airlines, une compagnie sud-coréenne
accepte enfin. Seule condition : le containeur doit embarquer à
l’aéroport de Seattle, dans l’État américain de Washington, loin de
Surrey. Qu’à cela ne tienne, le containeur prend la route des
États-Unis. Pour débarquer une semaine plus tard à l’aéroport de Tân Son
Nhât, à Hô Chi Minh-Ville, en septembre 2011.
Tailler une
telle statue n’est toutefois pas chose aisée. Avant de faire venir le
bloc au Vietnam, Trinh Huu Hoà s’est démené pour trouver des sculpteurs
de qualité. Il s’est d’abord rendu en Thaïlande, pour faire appel aux
compétences de l’entreprise Jade Thongtawee, qui s’était chargée en 2008
de modeler le célèbre Bouddha en jade pour la paix universelle (d’une
hauteur de 2,54 m et pesant 4 tonnes). Une Kwan Yin était une première
pour cette entreprise thaïlandaise. C’est pourquoi elle souhaitait
travailler à domicile, à quelque mille kilomètres de la capitale
économique du Vietnam.
Trinh Huu Hoà décide alors de recourir à
des sculpteurs locaux, et paie les services du maître sculpteur Mai Viêt
Cuong. Les conditions sont enfin réunies pour démarrer les travaux sur
l’objet tant convoité. Et l’imposant bloc de jade se transforme
progressivement en disciple de la Miséricorde. «Nous avons utilisé les
outils de base pour travailler une technique artisanale, quelques
touches personnelles et autres petits secrets de fabrication. Suffisant
pour avoir terminé l’ouvrage un an avant terme», a fièrement annoncé Mai
Viêt Cuong.
Le jade a beaucoup de valeur, et plutôt que de
jeter ce qui restait du bloc original, Trinh Huu Hoà a décidé de
sculpter avec le surplus six statues bouddhistes, d’un décimètre de
hauteur chacune. Elles ont été placées sur l’autel d’un des temples de
l’espace culturel de Nam Minh.
Le plus beau jade du monde
D’après le «grand manitou du jade», Kirk Makepeace, il s’agit d’un bloc
100% néphrite, pesant 11,5 tonnes, qu’il a nommé Langley Bouder. «
C’est le plus beau et le plus précieux jade que j’ai vu depuis 25 ans.
Le Polar Pride Bouder (18 tonnes) qui avait servi de matière première
pour le Bouddha de la paix universelle, y compris ». -VNA