Trước trận lượt về Champion League tiếp đón Galatasaray trên sân nhà, câu lạc bộ Schalke 04 đang hy vọng sẽ tiếp diễn mạch trận thắng để bước vào tứ kết, nhất là khi đang sở hữu lợi thế hòa 1-1 trên sân khách. Sau trận lượt đi diễn ra ba tuần trước, Schalke đã toàn thắng cả ba trận tại giải quốc nội, bao gồm cả kết quả 2-1 trước kình địch xứ Ruhr Borussia Dortmund cuối tuần trước. Trận thắng đó đã phải đánh đổi bằng một cái giá đắt khi tiền đạo chủ lực Klaas-Jan Huntelaar đã chấn thương đầu gối sau khi ghi bàn ấn định tỷ số và phải nghỉ trong vài tuần tới. Song dù thiếu vắng vua phá lưới Bundesliga mùa giải trước, chiến thắng tại derby vẫn tăng thêm sự tự tin và hiện Schalke đang kì vọng thêm một trận thắng nữa trên sân Veltins Arena. Huấn luyện viên Jens Keller cho biết ông hi vọng các cổ động viên nhà sẽ cổ vũ nhiệt tình cho đội bóng, dù cho nhiều khả năng sẽ có tới vài nghìn cổ động viên của Galatasaray tới sân vận động khi mà Ruhr sở hữu một công đồng lớn người Thổ Nhĩ Kỳ. “Đánh bại được các nhà vô địch nước Đức (Dortmund) không phải điều thường thấy hàng ngày và rõ ràng đã tiếp thêm động lực cho những mục tiêu phía trước,” Keller nhận định. Đội bóng của ông hiện đang xếp thứ Tư tại Bundesliga, một bước tiến thần kì so với vị trí thứ 10 hồi tháng Hai. “Thật ấn tượng khi thấy bầu không khí đã được cải thiện mạnh mẽ trên những khán đài – đây là những ngày hạnh phúc cho chúng tôi.” Đội trưởng Benedikt Hoewedes cho biết họ đã thay đổi vận mệnh của mình nhờ những chiến thắng trước Wolfsburg, Fortuna Duesseldorf và Dortmund song Schalke cần tiếp tục phong độ này. Trung vệ vừa gia hạn hợp đồng tới năm 2017 này cho biết: “Chúng tôi không được phép tự mãn, mọi người đều cần làm việc chăm chỉ và chơi đúng phong độ, không thì mọi thứ đều có thể nhanh chóng trở nên tồi tệ.” Trái lại, Galatasaray vẫn đang ngự trị trên ngôi đầu bảng xếp hạng dù vừa thất bại trên sân nhà 1-0 hôm 8/3 trước Genclerbirligi và trước đó là trận hòa không bàn thắng với Eskisehirspor. Huấn luyện viên Terim được cho là đã yêu cầu các học trò “lấy lại chính mình” sau thất bại cuối tuần trước. “Khi đối mặt với Schalke, tôi không muốn các cậu trong tình trạng này.” Dù 2 siêu sao Didier Drogba và Wesley Sneijder đã tới Galatasaray từ tháng Một, song dường như họ vẫn chưa thể bắt nhịp với đội bóng mới và không để lại nhiều ấn tượng trong trận lượt đi. Khi đó, tiền đạo Burak Yilmaz đã mở tỷ số cho đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ trên sân nhà trước khi Jermaine Jones cân bằng tỷ số.
Sneijder và Drogba được kỳ vọng sẽ giúp Galatasaray giành vé đi tiếp (Nguồn: AFP)
Hiện cả hai đều rất tự tin trước trận lượt về. Schalke đã bất bại trên sân nhà từ đầu Champion League mùa này trong khi Galatasaray đang muốn hoàn tất cú hat-trick chiến thắng sân khách.
Đội bóng Đức mới chỉ thua 2 trong tổng số 16 trận sân nhà khi thi đấu tại đấu trường Châu Âu kể từ đầu mùa giải 2010-11, khi mà họ đã lọt vào tới bán kết và bị loại bởi Manchester United.
Galatasaray đang hi vọng lọt vào tứ kết lần đầu kể từ năm 2001./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)