Plus de 380.000 Khmers de la province de Soc Trang (delta du Mékong), soit 29% de la population provinciale vivent actuellement dans la joie de leur fête traditionnelle Oc-Om-Bok (fête de la Lune).

Chaque année, au cœur du 10e mois lunaire qui tombe en 2010 les 19, 20 et 21 novembre, les Khmers du Nam Bô en général et de Soc Trang en particulier se retrouvent et vivent au rythme des activités festivalières de la fête traditionnelle Oc-Om-Bok qui émaillent leurs journées, avec en point d'orgue la course de "ghe ngo" (une sorte de pirogues traditionnelles des Khmers). Cette fête attire non seulement les habitants de la province mais encore les touristes venus d'autres localités et étrangers.

Oc-Om-Bok est une de trois grandes fêtes annuelles de Khmers, les deux autres étant Chol Chnam Thmay (Nouvel An) et Dolta (cérémonie propitiatoire et à la mémoire des ancêtres).

Plusieurs activités ont eu lieu depuis le 12 novembre dans la province de Soc Trang, comme la foire commerciale et touristique Oc-Om-Bok, avec ses 430 stands présentant des produits au service de la vie quotidienne des Khmers.

Le festival artistique des amateurs et le concours de costumes traditionnels de l'ethnie khmère se sont déroulés du 17 au 20 novembre, et ont attiré plus de 300 artistes amateurs. Avec une nouveauté cette année : le comité d'organisation a restitué le rite Loy Protip, qui consiste à un lâcher de lampions aux formes plus recherchées les unes que les autres (pagodes khmères, statue de bouddha, fleurs,...) dans la rivière Trang (rivière de la Lune), au coeur de la ville de Soc Trang. L'exposition culturelle de trois ethnies Kinh, Khmer et Hoa au musée de Soc Trang, a réuni la participation de 11 établissements de la province. Les activités artistiques et culturelles qui ont été organisées un peu partout dans la province ont rendu à la fête Oc-Om-Bok une atmosphère joyeuse et bon enfant.

La course de "ghe ngo" a eu lieu samedi et dimanche derniers (20 et 21 novembre) sur le fleuve Maspero. Trente-quatre équipages masculins et sept féminins regroupant pas moins de 2.000 personnes se sont mesurées sur 800 m et 1.200 m chez les messieurs, et sur 600 m et 1.000 m chez les dames. Soc Trang a investi 60 milliards de dôngs à la construction d'une tribune de 4.000 places et d'une scène réservée aux spectacles. Même les pagodes khmères se sont aussi vues équiper de "ghe ngo" ! Ce qui traduit la préoccupation dont fait preuve l'État à l'égard de l'amélioration de la vie spirituelle des Khmers. -AVI