A l'invitation de son homologue vietnamien, Nguyen Minh Triet, le président sud-coréen Lee Myung-bak, accompagné de son épouse, effectuera une visite officielle du 20 au 22 octobre au Vietnam, la 4e d'un chef d'Etat sud-coréen dans le pays.


Depuis l'établissement de leurs relations diplomatiques bilatérales (décembre 1992), les deux pays ont organisé des visites de délégations de haut rang et leurs relations d'amitié et de coopération n'ont cessé de se resserrer.


Lors de la visite officielle du président Tran Duc Luong en République de Corée en 2001, les deux pays sont convenus de porter leurs relations d'amitié au niveau d'un "Partenariat intégral au 21e siècle". En février 2008, le président Roh Moo-Hyun a remis la Grande médaille Gwanghwa, la plus haute distinction honorifique de l'Etat sud-coréen, à l'ancien Premier ministre vietnamien Phan Van Khai, pour ses contributions dans le développement des relations de partenariat intégral entre les deux pays.

Lors de sa visite officielle en mai dernier en République de Corée, le Premier ministre Nguyen Tan Dung et son homologue sud-coréen, Han Seuy-soo, ont décidé de porter ce "Partenariat intégral" au niveau d'un "Partenariat de coopération stratégique".

La République de Corée soutient la politique d'ouverture et de réforme du Vietnam, avec lequel elle a activement coopéré sur la scène internationale et dont elle a soutenu la candidature pour plusieurs forums et organisations internationales telles que le Forum de coopération économique de l'Asie-Pacifique (APEC), l'Organisation mondiale du Commerce (OMC), le poste de membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations unies...

La République de Corée est l'un des partenaires économiques de premier rang du Vietnam, se classant 2e en matière d'investissement direct étranger (plus de 20 milliards de dollars en juillet 2009). Elle a récemment investi dans de gros projets tels que le complexe sidérurgique de Posco, les nouvelles agglomérations de Tay Ho Tay, Bac An Khanh...

Ce pays est aussi le 4e partenaire commercial du Vietnam, les échanges commerciaux bilatéraux ayant frôlé les dix milliards de dollars en 2008, soit un bond de près de 35% en glissement annuel. L'an dernier, le Vietnam y a exporté pour 1,78 milliard de dollars, soit une hausse de 42% sur un an, et importé pour 7 milliards de dollars (+32%).

Les deux pays ont mis sur pied un Comité intergouvernemental de coopération économique, scientifique et technique.

La République de Corée continue d'accorder la priorité au Vietnam en matière d'aide publique au développement (APD). En 2006, le gouvernement sud-coréen a décidé de relever respectivement les APD et les aides non remboursables accordées annuellement à Hanoi pendant la période 2006-2009 à 106 millions et 9,5 millions de dollars.

Lors de la conférence des bailleurs de fonds (CG) en 2007, Séoul s'est engagé à octroyer à Hanoi 286 millions de dollars en 2008, soit une hausse de 2,5 fois par rapport à 2007.

En août 2008, les deux parties ont conclu un accord-cadre permettant au Vietnam d'avoir accès à 1 milliard de dollars de prêts préférentiels du Fonds de coopération pour le développement économique de la République de Corée (EDCF) pour la période 2008-2011. Séoul est devenu ainsi le 2è bailleur de fonds bilatéral du Vietnam, juste après la France. De son côté, le Vietnam est le plus grand bénéficiaire de l'APD sud-coréenne.

Le montant des APD sud-coréennes pour le Vietnam pendant la période 1991-2008 a atteint 745 millions de dollars, les aides non remboursables étant de 79,4 millions de dollars.

Les deux pays ont signé des accords importants dans plusieurs secteurs, en matière d'investissement, de commerce, de culture, de douane, de transport, de tourisme ou de justice.

En ce qui concerne l'emploi et le travail, la République de Corée, où travaillent actuellement environ 55.000 Vietnamiens, constitue le 3è débouché pour la main-d'oeuvre vietnamienne. Les deux pays ont conclu le 25 mai 2004 un nouvel accord dans ce domaine.

La République de Corée représente par ailleurs un marché important pour le tourisme vietnamien. En 2007, le Vietnam a accueilli 475.000 touristes sud-coréens, mais 450.000 en 2008 en raison de la crise économique. Au cours des huit premiers mois de l'année, le nombre de touristes sud-coréens a déjà atteint 260.000.

En terme de culture et d'éducation, les deux pays organisent régulièrement des échanges culturels. En 2006, un Centre de la culture sud-coréenne a été créé à Hanoi. La République de Corée est par ailleurs un partenaire stratégique du ministère de l'Education et de la Formation du Vietnam.

De nombreux programmes de construction d'établissements d'enseignement au Vietnam sont financés par le gouvernement, les universités et les organisations de Corée du Sud. Les élèves vietnamiens en difficulté bénéficient également de nombreuses bourses d'études de la Korea Foundation ou des fonds Samsung et Kumho.

A l'heure actuelle, environ 5.000 Vietnamiens font des études en République de Corée. Les deux pays ont créé des associations d'amitié Vietnam-République de Corée et République de Corée-Vietnam, ainsi que des associations de députés d'amitié.

La visite du président Lee Myung-bak intervient dans un contexte où les relations bilatérales se développent de façon rapide et intégral dans le cadre du "Partenariat intégral au 21è siècle", établi en 2001.

Les deux parties sont convenues de porter leurs relations à une nouvelle hauteur à un moment approprié. La République de Corée figure parmi les plus grands partenaires économiques du Vietnam.

La visite du président sud-coréen vise à maintenir les échanges entre les hauts dirigeants des deux pays, notamment en matière économique, touristique, scientifique et technologique, culturelle, éducationnelle, d'emploi, ainsi qu'à discuter des problèmes internationaux et régionaux d'intérêt commun. -AVI