L’ASEAN et ses six pays de dialogue que sont l’Australie, la Chine, la République de Corée, le Japon, l’Inde, la Nouvelle-Zélande, démarrera les négociations pour la création d’une nouvelle zone de libre-échange (ZLE), a dévoilé le secrétaire général de l’ASEAN, Surin Pitsuvan, lors du 13e Forum d’affaires Asie-Europe (AEBF 13) à Vientiane.

M. Surin Pitsuvan a indiqué que cette vaste zone de libre - échange serait créée sur la base des accords que l’ASEAN a établis séparément avec ces six pays. Elle serait probablement officialisée à la fin du mois à Phnom Penh. Une fois en vigueur, la nouvelle ZLE ouvrira un marché plus dynamique pour tous les pays signataires.

Le diplomate de l’ASEAN a également abordé la possibilité d’un accord de libre - échange entre l’ASEAN et l’Union européenne, mais à cause du grand nombre de membres de cette dernière, un tel accord deviendrait très complexe et nécessiterait du temps.

Cependant, une future ZLE serait profitable à toutes les parties, surtout dans le contexte où les pays européens jouent un rôle important dans le commerce et l’investissement en Asie du Sud-Est, selon Surin Pitsuvan.

L’UE est actuellement le troisième partenaire commercial de l’ASEAN. Les échanges commerciaux bilatéraux ont atteint 240 milliards de dollars en 2011, soit une hausse de 6% en un an. - AVI