Une épopée de la Flottille de Hoàng Sa

Le bateau qui nous a emmenés du port de Sa Ky à l’île de Ly Son un jour de fin d’avril était bondé. Il semblait qu’à l’approche de la cérémonie connue sous le nom «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» (Cérémonie de commémoration des soldats de la Flottille de Hoàng Sa), les bateaux pour l'île étaient bien plus encombrés que les jours ordinaires. Comme une coutume, chaque année, les habitants de Ly Son, peu importe où ils vivent et travaillent, retournent sur leur île natale pour assister à la cérémonie de gratitude à leurs ancêtres. Les pêcheurs des provinces voisines telles que Binh Dinh, Phu Yên et Quang Nam viennent également car ils la considèrent comme une cérémonie commune des pêcheurs de la région.

À bord, nous avons rencontré Pham Van Biên, un étudiant de l’Université de théâtre et de cinéma de Hô Chi Minh-Ville, descendant de la 7e génération de la famille Pham, bien connue pour son engagement dans la Flottille de Hoàng Sa, île de Ly Son. Comme beaucoup d'autres habitants de l'île, Biên rentrait chez lui pour assister à la cérémonie. Il a confié: «Quand j'avais trois ou quatre ans, mes parents m'ont emmené regarder la cérémonie. Depuis, j'y ai assisté à environ 20 reprises. Cette fois, je vais aller avec vous à la cérémonie et vous faire visiter les vestiges historiques relatifs à la Flottille de Hoàng Sa.»

Pendant notre séjour sur l'île, Biên nous a fait visiter quelques reliques historiques et de magnifiques lieux. L’île de Ly Son couvre moins de 10 km2, mais compte près de 100 reliques, dont la plupart sont liés à l’histoire de la Flottille de Hoàng Sa, comme le temple d’Âm Linh Tu, la zone des tombes des soldats de Hoàng Sa, les maisons communales d'An Vinh et d’An Haï, les maisons de culte Pham Quang Anh et Vo Van Khiêt qui étaient deux chefs de la Flottille, la salle d'exposition de la Flottille de Hoàng Sa et de la troupe de Bac Hai, la lagune de Bung Bà Ri. «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» est entrée dans la liste des patrimoines nationaux culturels immatériels.

Le temple sacré d’Âm Linh Tu est la meilleure preuve du respect des gens de Ly Son pour leurs ancêtres miliciens de la Flottille de Hoàng Sa, morts en faisant leur devoir confié par la cour royale. Avant de partir en mer, les pêcheurs viennent toujours dans ce temple pour brûler de l'encens. «Tous les pêcheurs de Ly Son croient qu’ainsi, ils seront aidés et protégés par la Flottille de Hoàng Sa. Pour eux, cela est devenu une croyance», a déclaré Bien avec fierté.

Comme un guide professionnel, Biên nous a conduit au monument et à la maison mémorial dédiée à la Flottille de Hoàng Sa à proximité de la route principale de l'île. Il nous a montré toutes les pièces, telles que tapis, cartes d'identité, attelles de bambou ou cordages en rotin. Des objets que les miliciens soldats prenaient souvent avec eux à chaque voyage à Hoàng Sa.

À l’écoute de l'histoire de Biên, Mme Han, qui travaille pour une agence de voyage de Corée du Sud implantée à Hô Chi Minh-Ville, nous a rejoint. Elle est arrivée sur l'île plusieurs jours avant la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa». Elle a confié que c'était l'histoire de la Flottille de Hoàng Sa, les vestiges historiques et culturels et le paysage sur l'île qui avaient poussé son entreprise à établir un tour pour des touristes Sud-coréens à Ly Son. «Le Vietnam et la Corée du Sud sont deux pays maritimes, alors je crois que nos visiteurs pourront découvrir de nombreuses histoires intéressantes sur les héros», a-t-elle partagé.

En sortant de la maison commémorative, Biên nous a conduits à la maison de Vo Hiên Dat, un vieil artisan spécialisée dans la fabrication de bateaux pour la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa», dans la commune d’An Vinh. L’importante cérémonie approchait, et sa maison était extrêmement animée. Beaucoup de jeunes s’étaient rassemblés à son domicile pour apprendre à faire des bateaux. Le vieux Dat a déclaré: «Ce sont les modèles de bateaux utilisés par la Flottille de Hoàng Sa pour planter les jalons de la souveraineté et mesurer les routes maritimes il y a 400 ans.»

Dat nous a présenté Pham Van Bôn, qui depuis cinq ans apprend le métier à ses côtés. Bôn dit avec fierté: «La coutume de lancer des bateaux existe pendant des centaines d'années et est considérée comme le rituel principal de la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa». Sur ces bateaux, il y a des mannequins qui ont l'air très émouvant. Donc, juste en les regardant vous pouvez ressentir l'héroïsme de nos ancêtres quand ils s’aventuraient dans ces eaux dangereuses.»

Ensuite, nous sommes allés à la maison de Pham Thoaï Tuyên considéré comme l’historien de Ly Son. Tuyên est un descendant de la 5e génération d'un capitaine de la Flottille de Hoàng Sa, Pham Huu Nhât, décédé en mission sur l’archipel des Paracels.

La maison simple à trois compartiments de Tuyên a eu beaucoup de cartes, de photos et d'articles sur la Flottille. Tuyên nous a raconté l'histoire de la création de la Flottille de Hoàng Sa et le rôle important de la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» pour les habitants de Ly Son. Selon lui, le roi Minh Mang (1791-1841) a un jour émis un décret royal, dans lequel il y avait ces mots : «Pour les eaux territoriales de notre pays, Hoàng Sa est extrêmement important».

Les résidents de Son Ly ont les versets folkloriques: «Hoàng Sa possède un vaste ciel et mer/ Des gens sortent sans retour/ Hoàng Sa possède un vaste ciel et mer dans toutes les directions/ Au 2e mois lunaire, «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa» est tenue.»

Tuyên a déclaré: «Pour les gens de Son Ly, +Lê khao lê thê linh Hoàng Sa+ est un trésor. Vous assisterez à la cérémonie et pourrez le ressentir».

Ensuite, nous sommes allés brûler de l'encens sur la tombe symbolique d'un capitaine de la Flottille de Hoàng Sa, Pham Huu Nhât. Parlant de la formation de fausses tombes sur l'île, Tuyên a dit qu’autrefois, au 2e mois lunaire, les miliciens de la Flottille effectuaient une mission à Hoàng Sa. Au 8e mois lunaire, si l’un d’entre eux ne revenait pas, sa famille savait qu'il était mort. Pour avoir une tombe où lui rendre hommage, sa famille invitait un moine à utiliser de l'argile prise au sommet de la montagne Giêng Tiên, de la terre, du jaune d'oeuf et des branches d'un mûrier pour faire un mannequin, puis l’enterrait. Beaucoup de gens de Son Ly qui ont rejoint la Flottille de Hoàng Sa ont péri en mer, donc des centaines de tombes ont été construites, abritant des mannequins.

Le jour de la cérémonie, les sons des cornes en coquillage ont retenti dans toute l'île et des centaines de personnes se sont rassemblées à la maison communale d’An Vinh. L’autel principal a été placé dans la cour, face à la mer. Les anciens appartenant à six grandes familles de l'île ont solennellement procédé aux rituels, comme le requiem, le rituel d'offrande pour le capitaine et le lancement des bateaux avec des mannequins.

Selon Vo Hiên Dat, jadis, ses ancêtres obéissaient à l'ordre de la cour pour planter les jalons et défendre l’archipel. La voie maritime était pleine de périls et beaucoup d'entre eux ne sont jamais rentrés chez eux. Pour commémorer ceux qui ont donné leur vie, chaque année, le 2e mois lunaire, les familles de l’île de Ly Son organisent la cérémonie «Lê khao lê thê linh Hoàng Sa». Peu à peu, cette cérémonie est devenue une pratique courante des habitants de Son Ly. Elle vise à honorer et à exprimer sa gratitude envers les soldats courageux qui ont défendu la souveraineté sacrée du pays.

La nuit, sous la lumière jaune de la maison de culte dédiée à Pham Huu Nhât, capitaine de la Flottille de Hoàng Sa, Biên nous a parlé de ses projets et de son ambition de faire quelque chose de significatif pour montrer sa gratitude envers les ancêtres. Il a confié: «J'ai rassemblé beaucoup de documents et souhaite faire un film pour reproduire les voyages pénibles et héroïque de la Flottille de Hoàng Sa.» . – VNA