Plus de maturité et plus d'affection pour le Vietnam sont les impressions communes de treize lycéens américains après avoir passé un an au Vietnam dans le cadre du programme "Une année scolaire à l'étranger". 

Pendant leur séjour, ces élèves de 16 à 18 ans ont visité Sapa (province de Lao Cai), Ha Long (Quang Ninh), Hue, Da Nang, Tay Nguyen, Ho Chi Minh-Ville, Ca Mau, le delta du Mékong..., et habité dans des familles vietnamiennes. 

Ils ont fait connaissance et appris à parler vietnamien avec la population locale, afin de mieux comprendre la culture, la vie matérielle comme spirituelle des Vietnamiens. 

Paul F. Dillon, qui parle le mieux le vietnamien et sait même utiliser des proverbes, a confié que la famille vietnamienne avec qui il a habité est devenue sa réelle famille. "Maintenant, je peux marchander, je sais traverser la rue en toute sécurité, appeler et reconnaitre la saveur des plats vietnamiens. Le soir, je prend le dîner en regardant les nouvelles à la Télévision nationale du Vietnam", a-t-il raconté. 

Certains de ces élèves s'intéressent à la protection de l'environnement. Lors de la clôture de ce programme, Sonya Schoenberger a prononcé un discours en vietnamien sur le curage du fleuve To Lich à Hanoi. 

Le programme "Une année scolaire à l'étranger" destiné aux élèves américains a été lancé dans plusieurs pays et a vu la participation d'une centaine de lycées américains, a précisé le professeur Vu Duc Vuong, directeur du programme. -AVI