Le niveau d'iode radioactif dans l'eau du robinet de Tokyo est repassé jeudi sous la limite légale admise pour les bébés, après avoir dépassé ce seuil la veille, ont annoncé les autorités de la capitale japonaise.

Selon l'AFP, la municipalité a annoncé que ce taux était tombé à 79 becquerels par kilogramme jeudi à 06H00 (mercredi 21H00 GMT) à la station d'épuration de Kanamachi (arrondissement de Katsushika), alors que la limite fixée par les autorités nippones est de 100 becquerels pour les bébés. Une concentration d'iode radioactif 131 de 210 becquerels par kilogramme avait été relevée mardi matin sur des échantillons d'eau courante prélevés dans cette même station.

Les autorités locales ont déconseillé de donner de l'eau du robinet aux bébés ou de l'utiliser pour préparer leurs biberons si la limite est supérieure à 100 becquerels par kilogramme.

Trois employés travaillant sur le réacteur 3 de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, au nord-est du Japon, ont été irradiés, a annoncé jeudi l'Agence japonaise de sûreté nucléaire.

Deux d'entre eux ont ensuite été hospitalisés, a précisé l'Agence, qui avait évoqué auparavant trois hospitalisations. Ces deux employés ont été "exposés à des niveaux de radiation compris entree 170 et 180 millisieverts", a indiqué Hidekuki Nishiyama, porte-parole de l'Agence. Les employés travaillaient dans un bâtiment qui abrite la turbine, un lieu distinct du bâtiment du réacteur.

Les Philippines ont interdit jeudi le chocolat importé du Japon en raison de craintes de contamination radioactive, a indiqué une responsable du ministère de l'Agriculture. Les Etats-Unis, la France, Hong Kong, l'Australie et Singapour ont annoncé des mesures d'interdiction ou de restriction à l'importation de produits frais nippons.

Selon un dernier bilan établi jeudi, près de deux semaines après le séisme et le tsunami qui l'a suivi, la catastrophe a fait un total de plus de 27.000 morts et disparus dans le nord-est du Japon.

Selon ce bilan établi jeudi à 21H00 locales (12H00 GMT) par la police japonaise, et qui pourrait encore s'alourdir, 9.811 morts ont été comptabilisés
et 17.541 personnes sont officiellement déclarées disparues.

En outre 2.779 personnes ont été blessées tandis que des centaines de milliers de personnes n'ont plus de logement. Il s'agit de la catastrophe naturelle la plus meurtrière à avoir frappé le Japon depuis 1923, lorsqu'un séisme avait fait fait plus de 142.000 morts.-AVI