Environ 1.400 soldats américains et singapouriens participent à la manoeuvre commune (20e édition) "Coopération dans la préparation et l'entraînement maritime" (CARAT-Cooperation Afloat Readiness and Training 2014).

S'exprimant à la cérémonie d'ouverture, le vice-amiral Roberts Thomas de la 7e Flotte de la Marine américaine a dit que l'exercice commun est conforme au "rééquilibre" des Etats-Unis des forces en Asie-Pacifique et leurs engagements à l'égard de la liberté d'accès aux zones maritimes dans cette région.

Selon le ministère singapourien de la Défense, cet exercice qui a commencé mardi dans la base navale de Changi à Singapour, a pour objet l'amélioration des capacités d'opérations navales, notamment dans la défense anti-aérienne, la lutte contre les navires de surface et les sous-marins, et, plus généralement, les opérations aéronavales.

L'exercice de cette année comprendra pour la première fois un tir de torpilles par la frégate de la Marine de la République de Singapour (RSN), d'un hélicoptère anti-sous-marin Sikorsky S-70B Seahawk de la Force aérienne de la République de Singapour (RSAF), et d'un MH-60R de la Marine des États-Unis.

La RSN et la RSAF déploieront six navires de guerre, un sous-marin, un hélicoptère anti-sous-marin et huit avions. Les États-Unis enverront trois navires de guerre, un sous-marin, quatre hélicoptères anti-sous-marin.

L'exercice CARAT 2014 qui dure jusqu'au 8 août prochain verra pour la première fois la participation du navire de patrouille maritime et l'avion de reconnaissance P-8A Poseidon de la Marine américaine. -VNA