Sa Pa en hiver
Perchée
à 1.600 mètres d’altitude, la ville attire les touristes toute l’année.
Au printemps, elle se couvre de fleurs, et en été, son climat frais
contraste agréablement avec la chaleur étouffante des villes de la
plaine. En automne, ses rizières la parent d’or, et l’hiver l’habille
d’une brume mystérieuse.
Les rues, les rangées d’arbres,
les maisons… tout baigne dans le brouillard et tout est paisible. Les
touristes adorent cette ambiance cotonneuse. Pour Nguyen Ky qui vient de
Hanoi, le climat de Sa Pa est toujours sain. Il fait frais en été et
froid en hiver, avec parfois de la neige. On dit souvent que Sapa est
tout près du ciel. Que ce soit le matin ou la nuit, on vit dans la
brume. En journée, il suffit de 2 à 3 mètres de distance pour qu’on ne
se voie plus. La nuit, Nguyen Ky adore voir les gens marcher sous la
lumière feutrée des lampadaires.
Se promenant dans le
brouillard, les touristes grelottent. Mais ils ont un plaisir fou de
sentir, sur leur visage, des gouttelettes de rosée glaçantes. Pour les
amoureux de la nature, l’hiver est la saison idéale pour visiter Sapa.
Ils peuvent se balader autour du lac, contempler l’église en pierre et
les "sa mu", un grand arbre à bois de la famille des Cupressacées dont
la forme toute droite symbolise l’énergie des autochtones. Toujours dans
cette brume mystérieuse, les femmes Mong ou Dao avancent, leurs enfants
dans le dos, tout en filant le lin ou en brodant des brocatelles.
"La brume est particulièrement épaisse à l’aube et au crépuscule. C’est
le meilleur moment pour se rendre au marché et voir les brocatelles
multicolores à travers cette lumière vaporeuse. J’adore le ciel bleu et
il semble que les Mong aussi, c’est en tout cas la couleur dominante de
leurs brocatelles", confie Nguyen Dieu Linh, une touriste de Hanoi.
La gastronomie d’hiver de Sapa peut séduire les palais les plus
exigeants. Difficile de résister à l’envie de s’arrêter à côté de
l’église en pierre pour déguster les épis de maïs grillés au parfum
pénétrant. Aller dans un petit restaurant, savourer un café chaud, ou
simplement contempler les rues, est un vrai plaisir. Les restaurants de
grillades sont toujours bondés car chacun y trouve ses mets préférés.
Nguyen Thi Thanh, propriétaire d’un restaurant, raconte qu'au début,
elle ne voulais que du maïs, des patates douces et des œufs grillés.
Puis elle a ajouté de la viande et des champignons. L’assaisonnement est
tout simple : de l’huile de noix de cajou, des échalotes, de la
citronnelle, du sel, du sucre. Pour préparer la viande farcie aux
légumes, il faut couper le filet ou la cuisse de cochon ou de bœuf en
fines tranches. Pareil pour la courgette ou l’aubergine. Le poisson peut
aussi être assaisonné selon le gout du client. Tout peut être grillé.
La nuit est le moment idéal pour se régaler des grillades de Sapa. Rien
de mieux que de se blottir à côté du feu pour déguster ces mets simples
mais délicieux et s’immerger dans la nuit paisible d’un bourg
montagnard. -VOV/VNA