La 5e réunion du groupe de travail sur l'initiative du bas-Mékong (Lower Mekong Initiative-LMI) a eu lieu les 6 et 7 novembre à Siem Reap (Cambodge).

Elle avait pour objet d'élaborer des programmes d'action pour la mise en oeuvre de l'enveloppe d'aide de 50 millions de dollars accordée par les Etats-Unis pour la période 2013-2014 aux cinq pays que sont le Cambodge, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande et le Vietnam, et destinée aux secteurs des infrastructures, de la sécurité alimentaire et de l'énergie, de l'éducation et de la santé publique.

L'ambassadeur des Etats-Unis auprès de l'ASEAN, David Carden, a souligné que le Mékong est un bien commun extrêmement précieux pour les pays de la sub-région, une importante ressource d'eau et d'aliments, ainsi que le moyen d'existence de plusieurs dizaines de milliers de personnes. La sécurité alimentaire, l'éducation, l'environnement, les infrastructures, la sécurité agricole et de l'énergie entre les pays du bas-Mékong sont étroitement liés, raison pour laquelle une gestion durable et efficiente du Mékong est un défi de premier plan pour les pays de cette région.

Une délégation américaine de 13 spécialistes de premier ordre des secteurs de l'énergie, de l'agriculture, de l'environnement, de la santé... a participé à cette réunion afin de partager avec leurs homologues des expériences, notamment dans l'élaboration de programmes de coopération régionale effectifs et durables dans ces domaines.

Prise en 2009 par le secrétaire d'Etat américain d'alors, l'initiative du bas-Mékong privilégie l'assistance financière et technologique de ces cinq pays afin d'élever leurs capacités en termes de coopération régionale dans les infrastructures, la sécurité alimentaire et de l'énergie, l'éducation, la santé publique...

Lors de la 4e réunion ministérielle de juillet 2012 au Cambodge, le secrétaire d'Etat américain s'était engagé à accorder 50 millions de dollars aux pays concernés pour la période 2013-2014. Le Vietnam et les Etats-Unis co-président le renforcement des bases de la protection de l'environnement et des ressources d'eau du Mékong, notamment la gestion des crues, l'approvisionnement en eau potable des centres urbains...

La région du bas-Mékong couvre 600.000 km² et compte 60 millions d'habitants, dont 19 millions dans le delta situé au Vietnam. -VNA