L'Institut de France a remis mercredi à Paris le Prix mondial Cino del Duca 2012 d'une valeur de 300.000 euros au professeur vietnamien Trinh Xuan Thuan, astrophysicien et écrivain, pour ses efforts en matière de vulgarisation scientifique en langue française, à laquelle il rend ainsi hommage.

Le professeur Trinh Xuan Thuan est le premier vietnamien ainsi que le 2e asiatique à recevoir cette distinction.

Lors d'une séance d'échange avec le correspondant de l'AVI en France, il a exprimé son émotion et sa fierté de devenir le premier Vietnamien récompensé d'un prix de l'Institut de France.

Trinh Xuan Thuan est né le 20 août 1948 à Hanoi. Il est professeur d'astrophysique à l'université de Virginie à Charlottesville, et partage son temps entre les Etats-Unis et la France.

Parallèlement à ses travaux de recherche et à l'enseignement, Trinh Xuan Thuan diffuse les connaissances scientifiques. Il est en effet l'auteur de nombreux ouvrages expliquant au plus large public la vision complexe et subtile d'un scientifique et d'un homme de foi sur l'Univers ainsi que sur la place de l'homme au sein de ce dernier, a indiqué l'Institut de France.

C'est grâce à un riche vocabulaire de français qu'il a pu écrire de grands ouvrages d'astrophysique renommés tant en raison de leur exactitude scientifique que de leur caractère poétique.

Tous ses livres, écrits en français et traduits en de nombreuses langues, ont reçu la faveur d'un large public, contribuant ainsi au rayonnement de la langue française dans le monde francophone : Vietnam, Québec, Maroc, Sénégal, Ile Maurice…

Depuis sa première apparition dans l'émission Apostrophes de Bernard Pivot en 1988 avec l'oeuvre ''La Mélodie secrète'', le professeur Trinh Xuan Thuan a publié plus de dix autres oeuvres, dont ''Le Cosmos et le Lotus'' en 2011, qui a reçu le prix Louis Pauwels en 2012.

Il est régulièrement invité en tant qu'expert sur de nombreux plateaux de télévision tant en France (Bouillon de Culture, Culture et Dépendances, etc.) qu'à l'étranger.

Le professeur Trinh Xuan Thuan a également été récompensé en 2009 par le Prix Kalinga pour la popularisation de la science de l'UNESCO, en 2007 par le Grand Prix Moron 2007 de l'Académie Française pour l'oeuvre ''Les voies de la Lumière''.

Ce Prix mondial a été créé par la veuve de Cino del Duca en 1969. Il est destiné, à l'origine, à récompenser ou à mieux faire connaître un auteur français ou étranger dont l'œuvre constitue, sous forme scientifique ou littéraire, un message d'humanisme moderne. - AVI