Près de 350 morts dans une bousculade lors de festivités à Phnom Penh
Le Cambodge a connu dans la matinée du
23 novembre l'accident le plus meurtrier de plusieurs décennies avec,
selon un bilan provisoire, la mort de près de 350 personnes dans une
bousculade sur un pont de Phnom Penh, lors du festival traditionnel de
la Fête de l'eau.
Le
drame a eu lieu dans la soirée sur le pont qui relie la capitale à
Diamond Island, petite île sur le fleuve Mékong, sur laquelle avaient
lieu les festivités de la dernière des trois journées de ce festival.
Le
porte-parole du gouvernement, Khieu Kanharith, a indiqué que 347
personnes sont décédées et que 410 sont blessées, en majorité des
femmes. "La plupart sont morts étouffés ou de blessures internes",
a-t-il précisé.
Les causes de cette catastrophe ne sont pas
encore clairement identifiées mais il semble qu'une rumeur
d'instabilité du pont s'est propagée parmi les festivaliers.
Le
Premier ministre Hun Sen a présenté ses condoléances aux familles et
annoncé une journée de deuil national pour jeudi. Il a par ailleurs
appelé les médecins à faire tout leur possible pour sauver les blessés,
et demandé l'ouverture d'une enquête. "Le gouvernement accordera 5
millions de riels (soit plus de 1.000 dollars) pour chaque personne
décédée dans cet accident.
Le vice-Premier ministre Sok
An a par ailleurs annoncé la création d'un comité national pour
enquêter sur les causes de ce tragique accident.
La fête
de l'eau du Cambodge, qui a eu lieu du 20 au 22 novembre, est la plus
grande fête annuelle de ce pays. Environ 2 millions de Cambodgiens,
notamment des zones rurales, étaient rassemblés dans la capitale pour
assister à une course de pirogues. - AVI