Au moins cinq soldats du gouvernement philippin et 18 rebelles du Mouvement de libération islamique Bangsamoro (BIFM - Bangsamoro Islamic Freedom Movement) ont trouvé la mort lors des conflits survenus samedi dernier dans les provinces de Maguindanao et de Cotabato-Nord.

Selon le porte-parole de la division N o 6 des forces armées des Philippines, le colonel Dickson Hermoso, les rebelles du BIFM ont attaqué un camion militaire à Datu Piang de la province de Maguindanao, tuant trois soldats du gouvernement.

Lors d'un autre conflit entre les deux parties dans le bourg de Pikit de la province de Cotabato-Nord, deux autres soldats ont été abattus.

Le BIFM a revendiqué toutes ces attaques et déclaré qu'il continuerait de faire de même jusqu'à ce que le gouvernement décide de retirer ses troupes de Maguindanao.

Le BIFM a été créé par Ameril Umbrakato, l'un des anciens leaders du Front de libération islamique Moro (MILF - Moro Islamic Liberation Front).

Les attaques menées par le BIFM sont survenues deux jours avant la réunion officielle pour les négociations pacifiques entre le gouvernement philippin et le MILF, prévue le 8 juillet en Malaisie.

Depuis 2008, le BIFM, qui regroupe 300 rebelles, a perpétré de nombreuses attaques sanglantes dans la région de Mindanao, tuant 400 personnes. Des centaines de milliers d'autres ont été contraintes d'élire domicile ailleurs. -VNA