Les 82 stèles des Docteurs aux concours de doctorat sous les dynasties des Le et des Mac (1442-1779), situées au Temple de la Littérature (Van Miêu - Quôc Tu Giam) du Vietnam figurent désormais sur le Registre de la Mémoire du Monde de l'UNESCO.

La directrice générale de l'UNESCO, Mme Irina Bokova, a officiellement approuvé jeudi l'inscription au Registre de la Mémoire du Monde de 45 nouveaux éléments du patrimoine documentaire, dont les stèles des Docteurs du Van Mieu.

Il s'agit du 2e patrimoine du Vietnam, après les Tablettes en bois de la dynastie des Nguyen, à être inscrit à ce registre de l'UNESCO.

A ce jour, 238 patrimoines documentaires de par le monde figurent sur le Registre de la ''Mémoire du Monde".

Les stèles des Docteurs du Van Miêu - Quôc Tu Giam (Le Temple de la Littérature est également la première université nationale du Vietnam) sont considérées comme des témoins de l'éducation confucéenne du pays, les inscriptions ayant été composées par des célébrités culturelles et de brillants universitaires.

Le Temple de la Littérature a été édifié en 1070, et la première université nationale du Vietnam, en 1076, sous la dynastie des Ly (1010-1225). Après de nombreux concours royaux, le roi Lê Thanh Tông (1460-1497) ordonna en 1482 l'érection de stèles en pierre portant les noms et les terres d'origine des premiers lauréats de ces concours impériaux, et ce depuis le premier concours de 1442 qui eut lieu sous la dynastie des Lê. Entre 1442 et 1779, 124 concours de doctorat ont été organisés, mais seules 82 stèles mentionnant chacune des éditions ont été conservées au Van Miêu - Quôc Tu Giam. Elles sont érigées sur le dos de tortues de pierre, symbole de l'immortalité.

Selon les historiens, ces stèles ont une grande valeur, tant historique et culturelle qu'artistique. Elles sont considérées comme des documents historiques en pierre permettant de connaître la vie et l'oeuvre des lauréats du régime impérial ainsi que l'histoire de l'institution qu'est le concours des lettrés. Chaque stèle est par ailleurs une oeuvre d'art en elle-même avec des sculptures raffinées. À travers chacune de celles-ci, on peut suivre le développement des beaux-arts au Vietnam du 15e au 18e siècle, ce qui confirme par ailleurs leur originalité par rapport à d'autres.

La fondation du Van Miêu-Quôc Tu Giam dans la citadelle de Thang Long a marqué un pas décisif dans le développement intellectuel comme de l'éducation au Vietnam, créant un système de concours des lettrés qui perdura neuf siècles. -AVI