Les officiels de la défense et le secrétaire général de l'ASEAN, Surin Pitsuwan, ont eu vendredi une séance de consultation avec le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, en visite de travail au Cambodge.

Cette séance de consultation s'est déroulé en marge de la Conférence restreinte des ministres de la Défense de l'ASEAN, tenue à Seam Riep.

A cette occasion, Leon Panetta a fait grand cas du rôle central de l'ASEAN dans les initiatives de sécurité dans la région Asie-Pacifique ainsi que dans le règlement, de concert avec ses partenaires régionaux, des défis dans la sécurité maritime et de navigation, la lutte contre le prolifération des armes nucléaires et le terrorisme ainsi que la prévention et la lutte contre les calamités naturelles.

L'ASEAN joue un rôle important en Asie-Pacifique pour régler tous les défis et menaces auxquels les pays doivent faire face. Aussi est-il très important pour la région de renforcer la coopération pour la paix et la prospérité, a-t-il estimé.

Leon Panetta a affirmé être prêt à participer aux forums de défense de l'ASEAN élargis, à soutenir et coopérer avec l'ASEAN dans la mise en oeuvre des initiatives de sécurité pour une ASEAN de paix, de sécurité, de stablilité et de développement.

La présente visite au Cambodge, qui est la 3e tournée en Asie-Pacifique du secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, en cinq derniers mois, visant à renforcer les relations Etats-Unis-ASEAN. -AVI