Le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta s'est rendu dimanche à la baie de Cam Ranh, province de Khanh Hoà, une des principales bases militaires utilisées par les Américains pendant la guerre du Vietnam.

Le chef du Pentagone s’est rendu à bord du USNS Richard E. Byrd, un navire cargo américain chargé de ravitailler la flotte. Il mouille actuellement dans le port.

S'adressant à la presse, Leon Panetta a déclaré que sa visite de travail au Vietnam visait à élargir les relations de coopération dans la défense avec le Vietnam selon un mémorandum sur la coopération dans la défense signé l'année dernière entre les deux pays.

En vertu de ce document, les deux pays attachent de l’importance aux domaines comme la recherche, le sauvetage, le contrôle des catastrophes naturelles et les activités de maintien de la sécurité, de la sûreté et de la liberté de la navigation maritime en Mer Orientale.

Remerciant le Vietnam pour avoir activement assisté son pays dans la recherche des soldats américains disparus pendant les combats, Leon Panetta a estimé que les potentiels des relations bilatérales restent encore très importants et que les États-Unis cherchaient à les porter à une nouvelle hauteur.

Selon les prévisions, le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta aura lundi à Hanoi un entretien avec son homologue vietnamien Phung Quang Thanh avant d’aller saluer le Premier ministre Nguyên Tân Dung. - AVI