Le Pape Benoît XVI a nommé jeudi Monseigneur Leopoldo Girelli en tant que premier représentant pontifical non-résident du Vatican pour le Vietnam.

Il s'agit d'un progrès important dans les relations entre le Vatican et le Vietnam, a estimé jeudi le site web AsiaNews.it.

Né le 13 mars 1953 à Predore, dans le Nord de l'Italie, Mgr Leopoldo Girelli a été ordonné en 1978 prêtre dans le diocèse de Bergame. Il a été étudiant de l'Académie pontificale ecclésiastique (1984-1987), puis secrétaire de la nonciature apostolique au Cameroun (1987-1991) et en Nouvelle-Zélande (1991-1993), conseiller à la Section des Affaires générales du secrétaire d'Etat du Vatican (1993-2001) et enfin nonce apostolique aux Etats-Unis (2001-2006). Mgr Leopoldo Girelli a également été nonce apostolique en Indonésie et au Timor-Leste.

Cette nomination est le résultat des visites de délégations des deux pays, et notamment de celles au Vatican en 2007 du Premier ministre Nguyen Tan Dung, et en 2009, du président Nguyen Minh Triet, ainsi que de la 2e réunion du Groupe de travail mixte Vietnam-Vatican qui a eu lieu en juin 2010 afin de renforcer les relations bilatérales.

Récemment, le Cardinal Ivan Dias, préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples et envoyé spécial du Pape Benoît XVI, a participé à la cérémonie de clôture du grand Jubilé 2010 organisée le 5 janvier dans la paroisse de La Vang, district de Hai Lang, province de Quang Tri (Centre), avant d'être reçu le 8 janvier dernier par le Premier ministre Nguyen Tan Dung. -AVI