Le Laos commencera à collecter des munitions non explosées (UXO) qui ont été découvertes à travers des opérations de déminage afin de conserver des preuves, et de les exposer aux générations futures, a déclaré le directeur de l'Autorité nationale de réglementation (ANR), Phoukhieo Chanthasomboun cité par l’Agence de presse lao (KPL).

La pratique actuelle est de faire exploser les bombes quand elles sont découvertes afin de défricher les terres pour l'agriculture. Mais dans l'avenir, l'Autorité nationale de réglementation (ANR) travaillera avec le Programme des UXO Lao (UXO Lao) pour les collecter.

La semaine dernière, l'ANR a organisé un voyage de la presse locale dans la province de Saravan, qui a été lourdement bombardée au cours de la guerre d'Indochine de 1964 à 1973.

Sur le site d'explosion utilisé par l’équipe de l’UXO Lao, dans le village de Dongbangphanay du district de Lao-Ngam, il y a 69 grandes bombes qui attendaient d'être détruites, mais qui seront seulement désamorcées pour les rendre inoffensives, et collectées. Le site dispose d'une bombe de 2.000 livres, 9 obus de 750, 50 obus de 500 livres et quelques obus de 200 et 100 de livres.

«Si nous faisons tout exploser, nous n'aurons pas de preuves pour montrer à nos enfants que des bombes ont été larguées sur le Laos pendant la guerre d’Indochine», a expliqué Phoukhieo Chanthasomboun.

Le coordinateur provincial de l’UXO Lao, Liammixay Kèokangmeuang, a déclaré que toutes les bombes de ce lieu d'explosion ont été déminées dans les districts de Ta-oy et de Samuoy, le mois dernier.

À Saravan, la plupart des bombes larguées par les avions américains ont été les plus gros engins explosifs (de 100 à 3000 livres ; mais les obus de 500 livres ont été les plus fréquemment trouvés lors des opérations de déminage). La province a une superficie de plus d’un million d'hectares et parmi eux, 600.000 hectares ont été contaminés par des UXO. «Nous avons extrait et fait exploser plus de 900 grosses bombes sur 3.180 hectares en 15 ans », a ajouté M. Liammixay.

Quelque 50 personnes ont été tuées et 96 blessées entre 1997 et 2013, mais de 1973 à 1996, il a été rapporté que 1.010 personnes ont souffert d'accidents UXO et seulement la moitié d'entre eux a survécu. Le gouverneur-adjoint de la province de Saravan, Siheng Homsombat, a déclaré qu'il souhaitait voir 100.000 hectares de terrains contaminés déminés d'ici la fin de 2015 ; mais cela semble peu probable alors que seulement 3.180 hectares ont pu être déminés en 15 ans.

Quatorze provinces du Laos ont été bombardées pendant la guerre d'Indochine de 1964 à 1973. Plus de 2 millions de tonnes de munitions ont été larguées sur le pays, dont environ 288 millions de sous-munitions. Quelques 75 millions de bombes non- explosées ont été disséminées à travers le Laos pendant les hostilités.

Depuis 1996, les opérations de l’UXO ont exploré quelque 32.000 hectares de terres contaminés. Cependant, les progrès restent très lents, car ce chiffre ne représente que 1% de toutes les terres qui doivent être déminées. – VNA