Le ministère de l'Energie et des Mines du Laos mettra en service cette année quatre centrales hydroélectriques afin de promouvoir la croissance économique nationale, apprend-on des sources dudit ministère.


Les deux premières, toutes deux construites dans la province de Vientiane, sont celles baptisées Nam Ngum 2, d'une capacité qui atteindra 615 MW, et Nam Lik 1-2, de 100 MW. La troisième, implantée dans les provinces de Luang Namtha et Bo Keo, porte le nom de Nam Nhone et développera une puissance de 2,4 MW. La dernière enfin, nommée Nam Theun 2, se situe dans la province de Khammuan.


Le Laos compte d'autres centrales en construction, ou bien déjà achevées. Parmi celles-ci, on peut citer la centrale hydroélectrique Xekaman 3, de 210 MW, construite dans la province de Secong grâce à un fonds d'investissement totalisant 232 millions de dollars, avec pour maître d'ouvrage la société par actions d'investissement et de développement de l'électricité Vietnam-Laos; celle de Luang Prabang, de 1.410 MW, qui nécessite près de 2 milliards de dollars investis par la compagnie générale de l'électricité et du pétrole (PV Power) relevant du groupe pétrolier du Vietnam.


Selon les prévisions des organisations financières internationales, dont la Banque asiatique de développement (BAD), l'actuel rythme de croissance économique du Laos devrait se maintenir jusqu'en 2012.


Pour l'heure, le Laos compte 17 projets de centrales hydroélectriques en élaboration, et 45 autres dont la faisabilité est à l'étude. Avec la politique visant à faire du Laos un centre de production d'électricité de l'Asean, le gouvernement laotien a signé des mémorandums d'approvisionnement en électricité avec le Vietnam, la Thaïlande et le Cambodge. Depuis 2001, ce pays a investi 4,1 milliards de dollars dans ce secteur. - AVI