Hanoi, la ville millénaire dans les reflets lacustres
Surnommée la "cité lacustre",
Hanoi intra-muros compte 111 lacs recouvrant une superficie totale de
1.165ha, selon le Service municipal de la construction. Et, il faut bien
le dire, rares sont ceux qui les connaissent tous...
Corbeille de fleurs au coeur de la ville, le lac de l'Épée restituée,
ou Petit lac, est un emblème de la ville millénaire. Faisant partie à
l'origine du réseau du fleuve Rouge, il possède de nombreux noms, dont
Luc Thuy ou lac aux Eaux vertes émeraudes (dynastie des Ly, 1009-1225,
et Trân, 1226-1400) et Thuy Quân ou lac de la Flotte (sous les Lê,
1428-1788).
Sa légende remonte au 15e siècle. Un
pêcheur du nom de Lê Thân qui prit dans un filet la lame d'une épée
portant l'inscription "Selon la volonté du Ciel", rejoignit les troupes
insurrectionnelles dirigées par Lê Loi (1385-1433) contre les
envahisseurs Ming. Lê Loi découvrit un jour le manche même de cette épée
magi-que à l'aide de laquelle il emporta la victoire finale.
Devenu roi sous le nom de Lê Thai Tô (15e siècle), il prit une barque
sur le lac, où une grosse tortue d'or émergea de l'eau et lui eut repris
l'épée pour la rendre à ses divins propriétaires, au plus profond du
lac.
L'originalité du lac réside dans ses deux
îlots qui en rehaussent l'atmosphère de rêve et de poésie. Au milieu du
lac se trouve l'îlot de Jade, sur laquelle était érigée au 19e siècle
une pagode pour le culte de Bouddha, convertie plus tard en temple dédié
à Trân Hung Dao (1226-1300), le généralissime qui a par trois fois
vaincu les envahisseurs mongols au 13e siècle, au génie des Lettres, Van
Xuong.
Un petit pont arqué aux supports déployés
en éventail, le tout peint en rouge rappelant la forme du disque du
soleil émergeant à moitié de l'eau, menait à l'îlot Thê Huc (perchoir du
Soleil matinal). À l'entrée du pont se trouve la Soucoupe à encre, près
de laquelle se dresse la tour du Pinceau portant sur une face trois
caractères chinois "Écrire sur l'azur du ciel". On dit que, dans
l'année, il est un jour où l'ombre du pinceau se projette juste au
centre de la Soucoupe à encre. Au sud-ouest de l'île fut construit le
pavillon d'Interception des vagues ouvert aux quatre vents, lieu de
rassemblement des hommes de lettres.
Le second îlot
n'était en réalité qu'un petit monticule appelé monticule de la Tortue
sur lequel fut érigé fin du 19e siècle la tour du même nom. Le lac
abrite encore de grosses tortues qui viennent parfois montrer leur tête
ridée le temps d'une bouffée d'air hors des eaux émeraudes du lac.
Les lacs, miroirs de l'âme hanoienne
Célèbre, le lac de Thiên Quang, situé dans l'arrondissement de Hai Bà
Trung, ne jouit pourtant pas d'une même notoriété que le lac de l'Épée
restituée et l'ensemble des monuments alentour. Nombreux sont ceux qui
l'appellent de manière erronée "Thuyên Quang". Ils ne connaissent pas
la belle signification de son vrai nom Thiên Quang, "lumière du zen".
Selon le plan de Hanoi daté de 1831, ce lac s'appelait Liên Thuy, nom
d'un village situé au bord du lac. À l'époque coloniale française, il a
porté le nom Halais, en raison du nom d’une rue le bordant. Avec le
temps, une partie du lac Halais a été remblayée pour ouvrir de nouvelles
rues. C'est en 1930 qu'il prit la forme qu'il conserve aujourd'hui. Il y
a 7 ans, le Service municipal des travaux publics a réalisé le projet
de curage et de construction d'un quai sur son pourtour.
Un autre lac, également très lié à l'histoire de Hanoi, c'est le lac
de l'Ouest, encore appelé hô Dâm Dàm, le lac aux Brumes, ou encore hô
Lang Bac, le lac aux Vagues d'écume. Autour de celui-ci figurent 21
pagodes, temples et maisons communales classés "monuments histori- ques"
par l'État. Nombre de vestiges et d'objets antiques ont également été
recensés dans ces ouvrages architecturaux, dont 300 statues en cuivre et
en bois, 102 stèles en pierre, 165 sentences parallèles, 18 cloches...
Un autre attrait du lac de l'Ouest, c'est que
malgré l'urbanisation rapide, d'anciens villages situés autour du lac
ont conservé leurs caractères culturels traditionnels. C'est Nghi Tàm,
village natal de la poète célèbre Bà huyên Thanh Quan, où se trouve
aussi la très belle pagode Kim Liên. C'est aussi le village de Xuân Tao
avec le temple Soc dédié au génie Giong, le village de Trich Sài et la
pagode Thiên Niên, dédiée à la fondatrice du métier de tissage de la
soie. Les villages de Nhât Tân et Phu Thuong sont réputés pour la
culture des pêchers dont les fleurs sont le symbole de l'arrivée du
printemps.
Si on dit que la nature a
privilégié Hanoi en lui donnant des étendues d'eau précieuses,
différentes générations d'habitants de la capitale ont aussi contribué à
lui en donner d'autres. On peut citer parmi tous ces lacs artificiels
celui de Bay Mâu (littéralement 7 mâu, soit 25.200 m2), ou encore le lac
Thanh Công... Le lac Bay Mâu, situé dans le parc Thông Nhât, le plus
grand espace de loisir de la capitale, et le second dans le quartier du
même nom... Des lacs qui embellissent les constructions et
réciproquement.
Au début du 20e siècle, on
dénombrait un lac pour 1.500 habitants hanoiens, selon des historiens.
Il semble que les caractères typiques des Hanoiens, doux et élégants,
ont été forgés par la tranquillité de ces nombreuses étendues d'eau. Les
lacs sont étroitement liés aux habitudes de la vie quotidienne des
citadins. Tous les matins, de nombreuses personnes de tous âges et de
toutes professions, pratiquent la course à pied autour d'une de ces
lacs. Lieu de rendez-vous d'amis et d'amoureux, source d'inspiration des
poètes, les lacs hanoiens constituent l'ossature physique et le miroir
de l'âme de la capitale vietnamienne. – AVI