Fête du village des serpents de Le Mat
Sous le règne de
l'empereur Ly Thai Tông (1028-1054), une des princesses aimait se
promener sur la rivière Thiên Duc (aujourd'hui la rivière Duông). Un
jour, tandis qu'elle se reposait tranquillement dans sa barque, la jeune
fille fût soudainement attaquée par un grand et féroce serpent qui
l'entraîna au fond de la rivière. L'empereur, profondément affecté par
la disparition de sa fille, s'engagea à offrir une carrière et des
joyaux à celui qui lui ramènerait la dépouille de la princesse.
Beaucoup d'officiers, soldats ou simples paysans tentèrent de suivre
les traces du monstre. Tous échouèrent. Jusqu'à ce que Nguyen Quy Cong,
un jeune homme du village de Le Mat, trouve la bête et la terrasse.
Refusant toutes les récompenses royales, il sollicita l'autorisation de
défricher la région à l'ouest de la citadelle impériale. Les villageois
fondèrent ainsi 13 nouveaux villages. Plus tard, les villageois lui
attribuèrent le titre de génie tutélaire.
Chaque année,
les représentants des 13 villages que sont Vinh Phuc, Ngoc Khanh, Công
Yên, Ngoc Hà, Dai Yên, Liêu Giai, Giang Vo, Công Vi, Van Phuc, Thu Lê,
Xuân Biêu, Huu Tiêp et Kim Ma, se rassemblent pour rendre hommage à cet
ancêtre légendaire.
La fête comprend une procession de
l’eau du puits de village, une procession d’offrandes dédiées au génie
par les 13 villages, une pêche à la carpe pour une offrande au génie,
des danses de serpents et une compétition de spécialités comme “Tam xa
dai hoi” (Conférence des trois serpents : cobra, bongare annelé,
couleuvre), “Ngu ho chau lan” (Festin préparé de cinq grenouilles) et
“Ly ngu vong nguyet” (La carpe attend la lune).
Cette année, la fête a réuni plus de 1.800 participants.
Le village de Lê Mât, situé dans le quartier de Viet Hung,
arrondissement de Long Bien, Hanoi, est depuis fort longtemps réputé
pour la chasse et l'élevage de serpents, ainsi que sa gastronomie à base
de cet animal. Une tradition qui a fait la fierté du village.
Dans les années 1960, Lê Mât possédait déjà une ferme d'élevage de
serpents sous forme de coopérative, dont les animaux étaient utilisés
pour la préparation de mets spéciaux et de médicaments dont une partie
était exportée. En 1993, après ratification par le Vietnam de
conventions internationales sur la protection de la vie sauvage, le
village a rigoureusement respecté la nouvelle réglementation nationale
de leur transposition. C'est ainsi que les plats à base de serpents
furent absents de toutes tables durant de nombreuses années, et que le
métier dépérit lentement.
En 2007, compte tenu des
potentiels et du statut de Lê Mât au regard des critères d'un village de
métier, les autorités ont élaboré un "Projet de développement du
village de métier traditionnel Lê Mât en relation avec le tourisme et la
gastronomie" dont le but était de restaurer et de développer le métier
traditionnel d'élevage et de transformation de serpents. Il fut un jalon
majeur de la renaissance et de l'épanouissement de ce village.
Le 27 janvier 2011, la municipalité de Hanoi a décidé de lui décerner
le titre de "Village de métier traditionnel d'élevage de serpents de Lê
Mât", reconnaissance qui est un atout pour sa préservation et son
développement. -VNA