Le lapin tigre (Nesolagus timminsi) est une espèce de lapin asiatique proche du lapin de Sumatra qui a été observée en 2000 au Vietnam et dans des zones reculées au Laos.

Selon le Docteur Pham Trong Anh, de l’Institut de l’écologie et des êtres vivants de l’Institut des sciences et des technologies du Vietnam, le lapin tigre a été trouvé par des scientifiques russes au Laos en 1996 et en 2000 au Vietnam dans la réserve naturelle de Phong Nha-Ke Bang (province de Quang Binh, Centre) et de Pù Mat (Nghê An, Centre). Il est cependant rare puisqu’on estime sa population d’entre 100 et 200 individus seulement.

Les résultats de l’«Étude du lapin tigre au Vietnam», réalisée par un groupe de scientifiques de l’Institut de l’écologie et des êtres vivants, montrent que ce lapin tigre est une espèce endémique propre au Laos et au Vietnam.

Durant plusieurs années de recherches, les scientifiques ont collecté plusieurs échantillons, pris des photos et collecté diverses informations sur la présence de ce lapin tigre dans les provinces de Nghê An, Hà Tinh, Quang Binh, Quang Tri et Thua Thiên-Huê.

«Lors de nos recherches, nous en avons trouvé plusieurs pris dans des pièges de la population locale. Il s’agit d’une chasse illégale qui conduit tout droit à l’extinction cette rare espèce de lapin», déplore le Docteur Anh.
Selon lui, il n’y a pas à ce jour d’étude complète de ce lapin tigré, ce qui rend d’autant plus difficile d’évaluer la situation précise de cette espèce.

De fait, l'«Étude du lapin tigre au Vietnam» est considéré comme l’unique ouvrage en la matière, alors qu’elle ne fait que révéler l’ampleur de l’absence de données scientifiques sur cette espèce, tels que caractéristiques biologiques, écologiques, démographique...

Le manque de projets de préservation est une des causes du risque d’extinction de plusieurs espèces. – AVI