Un bateau de pêche taïwanais et ses 49 membres d'équipage - dont deux Vietnamiens - ont disparu fin février dans l'Atlantique Sud peu après que le capitaine eut signalé une voie d'eau, ont annoncé le 8 mars les autorités taïwanaises.

En campagne de pêche au calmar, le "Hsiang Fu Chun", un navire de 700 tonnes, avait prévenu son armateur le 26 février qu'il prenait l'eau alors qu'il se trouvait à environ 3.000 kilomètres des îles Malouines.

Outre les deux Vietnamiens, l'équipage est composé de deux Taïwanais, 11 Chinois, 21 Indonésiens et 13 Philippins. Taïwan a demandé l'aide de l'Argentine et de la Grande-Bretagne, ainsi que des navires croisant dans la zone.

Le sud de l'Océan atlantique est une zone de pêche traditionnelle pour des navires taïwanais, attirant chaque année jusqu'à 100 bateaux de l'île spécialisés dans la capture du calmar.

L'année dernière, la flotte de pêche taïwanaise a capturé environ 200.000 tonnes de calmars, principalement pour la consommation domestique, selon l'Agence des pêches de Taïwan. - VNA