Trois nouveaux corps ont été repêchés jeudi en mer de Java, portant le total à 44 sur les 162 personnes se trouvant à bord de l 'avion d'AirAsia qui s'est abîmé le 28 décembre en Indonésie, a annoncé Bambang Soelistyo, directeur de l'Agence nationale de recherche et de secours d'Indonésie, lors d'un point presse tenu à Jakarta.

Il a souligné la priorité de retrouver les corps et espéré que ceux-ci sont encore coincés dans la carlingue de l'appareil. Cependant, lorsque les plongeurs ont atteint la queue de l'avion, ils n'en ont trouvé aucun.

Bambang Soelistyo a ajouté que de forts courants avaient empêché les plongeurs d'opérer près des fonds marins afin de remonter la queue de l'avion, retardant ainsi les opérations de recherche des boîtes noires.

"Des plongeurs ont atteint la queue de l'avion, mais la visibilité était inférieure à un mètre, ils sont donc seulement parvenus à retirer divers débris", a-t-il déclaré.

La queue de l'avion avait été retrouvée le 7 janvier. Cette découverte est considérée comme une avancée notoire dans les recherches, dans la mesure où la queue contient habituellement les "boîtes noires", cruciales pour déterminer les causes du crash de l'A320-200.

L'avion avait disparu des écrans radar peu après son décollage de la ville indonésienne de Surabaya pour Singapour, après avoir été confronté à des nuages très menaçants.

Ce 9 janvier, les forces d'assistance à l'Indonésie dans les recherches de l'appareil commençaient à quitter ce pays, dont les deux destroyeurs japonais présents dans le détroit de Karimata depuis le 3 janvier. -VNA