Agent orange : un ancien combattant américain demande pardon
"Nous regrettons ce que nous avons fait pendant
la guerre américaine au Vietnam. Je suis présent ici afin de parvenir à
une réconciliation et se tourner vers l'avenir".
C'est ce qu'a déclaré l'ancien combattant américain Ralph Steele lors
de la 2e conférence internationale sur les victimes de l'agent orange
qui vient d'avoir lieu à Hanoi.
Lui qui demeure obsédé
depuis ces 40 dernières années par sa participation directe à
l'épandage de l'agent orange pendant la guerre au Vietnam est revenu
cette fois dans ce pays pour s'excuser sincèrement et en souhaitant
contribuer à réduire les douleurs des victimes de ce défoliant.
De retour aux Etats-Unis après un tour de service d'une année au
Vietnam avec des images horribles sur les conséquences de l'agent
orange sur l'homme comme l'environnement au Vietnam, Ralph Steele,
alors âgé de 20 ans, en a conçu de profonds remords le conduisant à
consommer souvent de l'héroine afin d'oublier ces crimes.
Selon lui, bien que les Etats-Unis refusent toujours leur
responsabilité envers les victimes vietnamiennes de l'agent orange, le
"jour où celles-ci recevront une indemnisation n'est pas loin". Et lui
a participé depuis longtemps et participe toujours activement aux
campagnes de soutien de ces victimes.
Lors d'une
rencontre avec un correspondant du journal Lao Dong (Travail), cet
homme s'est montré très heureux de revenir une 2e fois au Vietnam,
après une première visite en 2006.
"Les sourires amicaux
des Vietnamiens me font sentir que c'est comme un retour chez moi,
après combien de décennies d'errance. Cela m'aide à soulager mon âme",
a déclaré Ralph Steele. -AVI