Agent orange : la R. de Corée demande aux USA d'indemniser ses vétérans
La Cour suprême de
la République de Corée a confirmé la décision ordonnant à deux sociétés
américaines productrices de l'Agent orange d'indemniser 39 anciens
combattants sud-coréens ayant pris part à la guerre du Vietnam.
La Cour suprême sud-coréenne a reconnu la corrélation épidémiologique
entre ce défoliant et certaines maladies cutanées, affirmant que les 39
victimes devraient percevoir un total de 466 millions de wons (415.000
dollars) de la part de Dow Chemical et Monsanto.
Dow
Chemical s'est prononcée contre cette décision de la justice
sud-coréenne. Citant les décisions précédentes des cours américaines,
cette société a affirmé que le verdict ne se basait pas sur des preuves
claires.
La Cour suprême de la République de Corée a
en revanche infirmé une décision d'appel faisant droit aux demandes de
milliers d'autres vétérans. Plus de 16.000 vétérans sud-coréens
avaient saisi la justice individuellement en 1999 contre les firmes
américaines, réclamant l'équivalent de 5.000 milliards de wons de
dommages et intérêts, mais un tribunal de district a statué contre eux.
En 2006, une cour d'appel a ordonné aux entreprises américaines de
verser un total de 63 milliards de wons en compensation de 6.795 anciens
combattants et de leurs familles. Mais la Cour suprême, dans son
jugement du 13 juillet, a renvoyé l'affaire à la cour d'appel pour un
nouvel examen.
La République de Corée du Sud a mobilisé 300.000 soldats auprès des Américains pendant la guerre du Vietnam.
Au Vietnam, durant 10 ans, de 1961 à 1971, l'Armée américaine a
répandu plus de 80 millions de litres de produits chimiques toxiques,
dont la plupart étaient l'agent orange contenant près de 400 kg de
dioxine - un des produits chimiques parmi les plus nocifs connu jusqu'à
maintenant. Alors que la fin de la guerre est intervenue il y a près de
40 ans et que les blessures se referment avec le temps, des millions de
Vietnamiens en subissent encore les conséquences, physiques comme
psychiques.
Cette dioxine causerait de multiples
maladies telles cancers du poumon et de la prostate, malformations
congénitales, paralysies, dont sont atteints quelque 3 millions de
Vietnamiens. Selon les estimations, 154.000 enfants souffrent de
malformations congénitales, dont 10.000 en sont morts.
Les défoliants utilisés pour détruire la forêt tropicale qui servait
de camouflage ont été fournis à l'armée américaine pour l'essentiel par
quelques grosses entreprises : Dow Chemical, Thompson, Diamond,
Monsanto, Hercules, Uniroyal.
Les Etats-Unis ont
lancé un projet de décontamination de la dioxine à l'aéroport
international de Da Nang mais refusent toujours de reconnaître le fait
que ce produit chimique peut provoquer cancers et malformations
congénitales. - VNA