Le ministre des Affaires étrangères du Vietnam, Pham Binh Minh, a adressé mercredi un message de sympathie au chef de la Région administrative spéciale de Hong Kong, Liang Zhen Ying, à la nouvelle du grave accident maritime survenu le 1er octobre.

La collision entre un ferry et un bateau transportant des passagers venus admirer le feu d'artifice tiré pour la fête nationale chinoise lundi soir a causé la mort de 38 personnes, dont au moins cinq enfant, et fait de nombreux blessés, selon l'AFP.

L'accident s'est produit vers 20H20 (02H20 GMT) lundi lorsqu'un ferry de la compagnie Hong Kong and Kowloon Ferry (HKKF) assurant la liaison entre le centre de Hong Kong et l'île de Lamma, située à trois kilomètres, a éperonné un navire avec plus de 120 personnes à son bord.

Le Lamma IV, propriété de la compagnie d'électricité Hong Kong Electric, transportait ses employés et leurs familles vers le port Victoria, face au quartier d'affaires de Hong Kong, d'où est tiré chaque année un spectaculaire feu d'artifice à l'occasion de la fête nationale chinoise.

Percuté à grande vitesse, il a coulé en quelques minutes, par la poupe.

Trente personnes sont décédées sur place et huit ont été déclarées mortes à leur arrivée à l'hôpital, ont indiqué les autorités. -AVI